Garder le beurre en sécurité

Cet appareil tissé est un Indhoni ou un cache-pot, suspendu aux poutres du plafond. La raison d’être d’une telle suspension est de contenir des pots de lait/caillé/beurre et de les maintenir élevés au-dessus du niveau du sol – généralement même au-dessus du niveau de la tête.

Pourquoi faire ça ?

À l’époque où les réfrigérateurs n’étaient pas courants, les maisons disposaient d’une « pinjara » ou d’une armoire aérée en filet dans laquelle ranger les pots de nourriture couverts. Il était important de les garder hors de portée, car les maisons n'avaient pas de portes intérieures et tous les espaces étaient accessibles aussi bien aux enfants qu'aux animaux domestiques.

Au cours de mes étés d'enfance à Surate, je me souviens à quel point mon arrière-grand-mère a dû travailler dur pour cacher les desserts mithai dans les coins sombres des hautes étagères de la pinjara à moi et à mon oncle (qui avait un an de moins que moi) alors que nous nous essayions au vol pendant que les adultes faisaient leur sieste l'après-midi. Comme nous n’avions que 5-6 ans tous les deux, notre taille ne nous permettrait malheureusement pas beaucoup de succès mais cela nous a quand même valu quelques réprimandes !

Baby Krishna est également célèbre pour ses actes similaires de vol de délicieuses spécialités. Son histoire est légèrement différente de la nôtre dans la mesure où il était connu pour avoir réussi à diriger sa petite bande de copains pour voler du beurre dans toutes les maisons du quartier. L’angoisse que les méfaits des petits causaient aux tantes les rendait aussi plus chères aux adultes !

Beurre fait maison obtenu en récupérant d'abord la crème, en la mélangeant avec du yaourt fait maison, puis en barattant la crème jusqu'à ce que le beurre blanc se sépare. C'est une recette que toutes les femmes indiennes (moi y compris) connaissent. Nous l'utilisons pour fabriquer du Ghee, un aliment de base sur toutes les tables indiennes. Et je peux certifier sur papier légal que le goût du beurre fait maison est à tomber ! Mais avant de me laisser distraire et de m’aventurer dans les contes de ma cuisine, permettez-moi de revenir à l’histoire que j’ai commencée…

Les Indhonis étaient utilisés en plus des Pinjaras et étaient principalement utilisés pour les liquides – comme le lait, le chaas ou le babeurre, le yaourt et le beurre. Les fonds de ces pots étaient arrondis et ne tiennent pas bien sur des étagères plates en bois, je suppose donc que c'est la raison pour laquelle ils sont suspendus à des Indhonis.

Voici une photo (exposée précédemment) de la belle Paro, que j'ai prise lors d'une rencontre fortuite dans un cadre rural extrême au bord d'un ruisseau dans le district de Jhaadol au Rajasthan. Le pot repose également sur un Indhoni, mais il s'agit d'un format différent – pas du type suspendu aux plafonds.