Chai
Sto parlando del buon chai bollito indiano - con il latte e lo zucchero e le foglie di acqua e tè tutte bollite per molto tempo. [Da non scambiare con le altre foglie di acqua calda-con-tea che va con lo stesso nome].
Se c'è una cosa di cui la famiglia di Bombay non può vivere, è Chai.
Una visita per gli ospiti: gli viene offerto Chai non appena un piccolo divario silenzioso nella conversazione lo consente. A un riparatore è offerto Chai. I frequentatori di uffici ottengono Chai sponsorizzati dalle imprese due volte al giorno (almeno). Non riesco a immaginare di lavorare in nessun ufficio di Bombay che non ha organizzato le mie correzioni di chai…. Impensabile. Le migliaia di soldati del mondo aziendale-i peoni, i corrieri, i tassisti, i team di vendita prosperano tutti sui venditori di chai lungo la strada-e tutti i cinquantamila di loro fanno un eccellente chai.
Dopo aver scoperto Nukkad-Chaiwala in piccoli gully che hanno venduto 20 varietà di chai all'età di 16 anni, mi sentivo un fan di Chai ben esposto. Masala Chai, Ginger Chai, Elaichi Chai, Lemongrass Chai e Pudina Chai sono quelli più comunemente conosciuti che anche mia nonna faceva a casa. E nel corso degli anni di Gallarant ho conosciuto i migliori Walas di Nukkad Chai nelle aree che ho visitato regolarmente (semplicemente non si può sapere tutto a Mumbai). Quindi la questione della conoscenza del chai era risolta. Sapevo tutto quello che c'era da sapere.
Fino a ieri.
Ero nel mercato locale di Goa cercando di cambiare dei cuscini di divani. Dopo aver scoperto un piccolo negozio in una piccola corsia con una grande macchina da cucire per grandi progetti, mi sono seduto per discutere i dettagli del giovane sarto. Abbiamo parlato di opzioni e costi materiali e la sua vita a Goa, nella sua storia ecc.
E a poco a poco mi sono reso conto della fragranza di Chai che veniva bollita! Se lo sai, lo sai. Molto distratto.
Quindi sono uscito per indagare.
E ho trovato un negozio di "tandoori chai"
Questo è stato un assalto a molti fronti. Sulla mia immaginazione delle mie papille gustative. Sul mio ego - come mai ero così tardi a sapere di questo! Sull'ego del mio amato Nukkad-Chai-Walas di Bombay? Che aveva mai sentito parlare di Chai-Innovation che usciva da un piccolo negozio in un piccolo canalone a Goa!
L'ordine risolto del mio universo Chai era stato sfidato!
Non c'era altro da fare che prendere parte a quel chai e vedere se questa minaccia significasse anche qualcosa.
Forse solo poche parole messe insieme come il "latte chai" che è meglio ridacchiare e ignorare ...
Così ho fatto.
Ed è stato favoloso.
Completamente preso alla sprovvista dal valore della novità. E il sapore del carbone affumicato. E il processo innovativo. Assolutamente sorprendente.
E il merito va a un Kolhapuri che ha creato questo negozio.
È in un piccolo negozio in un piccolo canalone in una piccola area resdenziale. Niente fronzoli. Affatto.
Niente posti a sedere fantasiosi. O aria condizionata. O camerieri fantasiosi. O atmosfera. Tutto ciò che è disponibile a 5 minuti di distanza in un hotel a 5 stelle Taj Vivanta.
Ma qui otterrai solo una tazza Kulhad Earthen di superbo tandoori chai.
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jm
Luglio 2019