Chai
Sto parlando del buon Chai indiano bollito – con latte, zucchero, acqua e foglie di tè bolliti insieme per molto tempo. [Da non confondere con l'altra acqua tiepida con foglie di tè che porta lo stesso nome].
Se c'è una cosa di cui la famiglia Bombay non può fare a meno, è Chai.
Un ospite fa visita: gli viene offerto Chai non appena un piccolo intervallo silenzioso nella conversazione lo consente. A un riparatore viene offerto Chai. Chi va in ufficio riceve Chai sponsorizzato dall'azienda due volte al giorno (almeno). Non riesco a immaginare di lavorare in un ufficio a Bombay che non abbia organizzato le mie soluzioni Chai…. Impensabile. Le migliaia di fanti del mondo aziendale – i peones, i corrieri, i tassisti, le squadre di vendita prosperano tutti sui venditori di Chai lungo la strada – e tutti e cinquantamila sono ottimi Chai.
Avendo scoperto Nukkad-chaiwalas in piccoli burroni che vendevano 20 varietà di Chai all'età di 16 anni, mi sentivo un fan del Chai ben esposto. Masala Chai, Ginger Chai, Elaichi Chai, Lemongrass Chai e Pudina Chai sono quelli più comunemente conosciuti che anche mia nonna preparava a casa. E nel corso degli anni di galanteria ho conosciuto i migliori nukkad Chai wala nelle aree che visitavo regolarmente (semplicemente non si può sapere TUTTO a Mumbai). Così la questione della conoscenza di Chai fu risolta. Sapevo tutto quello che c'era da sapere.
Fino a ieri.
Ero al mercato locale di Goa e cercavo di cambiare le fodere dei cuscini del divano. Avendo scoperto un piccolo negozio in una stradina con una grande macchina da cucire per grandi progetti, mi sono seduto per discutere i dettagli con il giovane sarto. Abbiamo parlato di opzioni materiali, costi, della sua vita a Goa, della sua storia ecc. Ecc.
E poco a poco mi sono accorto del profumo del Chai bollito! Se lo sai lo sai. Molto distraente.
Quindi sono uscito per indagare.
E ho trovato un negozio di "Tandoori Chai"
Questo è stato un assalto su molti fronti. Sulla mia immaginazione delle mie papille gustative. Sul mio ego: come mai sono arrivato così tardi a saperlo! Sull'ego del mio amato Nukkad-chai-walas di Bombay? Chi aveva mai sentito parlare dell'innovazione Chai uscita da un piccolo negozio in un piccolo burrone a Goa!
L'ordine stabilito del mio universo Chai era stato messo in discussione!
Non c'era altro da fare che prendere parte a quel Chai e vedere se quella minaccia significasse qualcosa.
Forse sono solo poche parole messe insieme come il “chai latte” di cui è meglio ridacchiare e ignorare…
Così ho fatto.
Ed è stato favoloso.
Completamente sorpreso dal valore della novità. E il sapore del carbone affumicato. E il processo innovativo. Assolutamente fantastico.
E il merito va a un Kolhapuri che ha aperto questo negozio.
È in un piccolo negozio in un piccolo burrone in una piccola area residenziale. Niente fronzoli. Niente affatto.
Nessun posto a sedere elegante. Oppure l'aria condizionata. O camerieri fantasiosi. O atmosfera. Tutto ciò è disponibile a 5 minuti di distanza in un hotel a 5 stelle Taj Vivanta.
Ma qui otterrai solo una tazza di terracotta kulhad del superbo Tandoori Chai.
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jm
luglio 2019