Manila Mantons: scialli cinesi per il mondo spagnolo

Tra le grandi tradizioni tessili modellate dal commercio globale, pochi oggetti incarnano lo scambio interculturale in modo così vivido come il Manila Manton, o Manton de Manila. Anche se oggi sono fortemente associati alla Spagna e alla moda spagnola, questi magnifici scialli ricamati erano in realtà creazioni cinesi che viaggiavano attraverso gli oceani attraverso le reti commerciali coloniali prima di diventare iconici nella cultura spagnola.

La storia del Manila Manton non è quindi semplicemente spagnola o filippina, ma profondamente cinese nelle sue origini, globale nel movimento e multiculturale nell'identità.

Origini cinesi del Manila Manton

Cina, Manila e monopolio commerciale spagnolo

Sebbene i Manila Manton fossero realizzati principalmente nel sud della Cina, in particolare a Canton (Guangzhou), divennero noti come “scialli di Manila” perché entrarono nel mondo spagnolo attraverso Manila nelle Filippine.

Durante il periodo coloniale spagnolo, Manila occupò una posizione unica all’interno delle reti commerciali globali. Sotto il dominio spagnolo, Manila fungeva da porto commerciale asiatico autorizzato che collegava la Cina con l'impero spagnolo attraverso il Pacifico.

I mercanti cinesi portavano beni di lusso come la porcellana; oggetti laccati e scialli ricamati a Manila, dove passarono attraverso la dogana spagnola ed entrarono nel sistema commerciale del galeone di Manila che collegava Manila, Acapulco, Messico e Spagna.

A causa di questi accordi commerciali e dei privilegi commerciali coloniali, gli scialli furono associati a Manila anche se furono realizzati in Cina, specialmente nei grandi laboratori di ricamo di Canton (Guangzhou) e della Cina meridionale durante il XIX secolo.

Il nome riflette la rotta commerciale piuttosto che il luogo effettivo di produzione.

Il commercio dei galeoni di Manila

L'ascesa del Manila Manton era strettamente collegata al sistema commerciale del galeone di Manila.

Commercianti cinesi, indiani, malesi e altri asiatici potevano facilmente portare merci a Manila. Da lì, le navi spagnole li trasportarono attraverso l'Oceano Pacifico fino a Acapulco nella Nuova Spagna (Messico coloniale).

Il commercio divenne sostenibile dopo il navigatore spagnolo Andrés de Urdaneta scoprì la rotta di ritorno “tornaviaje” attraverso il Pacifico nel 1565. 

Prima di ciò, le navi spagnole potevano navigare verso ovest dal Messico alle Filippine sfruttando gli alisei, ma tornare verso est attraverso il Pacifico era estremamente difficile.

Urdaneta trovò una rotta settentrionale che utilizzava la corrente Kuroshio e i venti occidentali per attraversare dalle Filippine alla costa occidentale del Messico. Questa scoperta rese possibili viaggi regolari attraverso il Pacifico e permise al Commercio del galeone di Manila per diventare sostenibile.

Ciò ha reso possibili viaggi regolari tra Manila e il Messico.

Il commercio durò dal 1565 al 1815, terminando durante il periodo dei movimenti indipendentisti del Messico e del cambiamento dei sistemi commerciali globali.

Gli scialli divennero particolarmente apprezzati perché combinavano lussuosi ricami di seta cinese, immagini esotiche, virtuosismo tecnico e un grande formato drammatico adatto alla moda spagnola. 

Nel corso del tempo gli scialli furono assorbiti nelle tradizioni dell'abbigliamento spagnolo e divennero profondamente associati alla cultura del flamenco, ai costumi festivi e all'eleganza aristocratica.

Struttura e aspetto

I tradizionali Manila Manton sono solitamente:

• scialli di seta quadrati

• riccamente ricamato a mano

• rifinito con elaborate frange di seta

Gli esempi più belli mostrano:

• straordinaria densità di ricamo

• lavoro fluido a punto pieno

• scene figurative altamente dettagliate

• vibrante colorazione della seta

Gli scialli potrebbero richiedere un lavoro immenso e abilità tecniche.

Le lunghe frange di seta annodate a mano divennero una delle loro caratteristiche più riconoscibili.

Mantoni floreali

Una categoria principale è costituita dai mantoni floreali.

Questi scialli presentano fiori, uccelli e farfalle riccamente ricamati

Il simbolismo floreale cinese ha svolto un ruolo importante in queste composizioni.

Ad esempio:

• le peonie simboleggiavano ricchezza e onore

• i fiori di pruno rappresentavano resistenza e rinnovamento

• le farfalle potrebbero simboleggiare la gioia o la felicità coniugale

I mantoni floreali spesso enfatizzano l’eleganza, l’abbondanza e l’armonia decorativa piuttosto che la narrazione narrativa.

Questi divennero particolarmente popolari in Spagna per la loro drammatica bellezza visiva e adattabilità alla moda.

Manton figurativi e scene narrative cinesi

Alcuni dei Manila Manton più notevoli presentano scene figurative ricamate piuttosto che decorazioni puramente floreali.

Questi scialli possono includere:

• figure cortesi
• donne nei giardini
• studiosi
• assistenti
• bambini
• padiglioni
• ponti
• ambientazioni in riva al lago
• paesaggi cinesi stilizzati

Le immagini riflettono il mondo visivo delle arti decorative del tardo Qing e dei ricami d'esportazione prodotti nella Cina meridionale durante i secoli XVIII e XIX.

In molti casi le esatte narrazioni o identità delle figure non sono più chiaramente comprese. Mentre alcune scene potrebbero essere state ispirate da immagini teatrali, letterarie o di corte cinesi, molti scialli sembrano essere stati progettati principalmente per il mercato di esportazione, combinando motivi visivi cinesi con composizioni altamente decorative destinate ad attrarre acquirenti stranieri.

Al pubblico spagnolo queste scene apparivano esotiche e lussuose, anche se le immagini stesse rimanevano profondamente radicate nelle tradizioni artistiche cinesi.

Pertanto gli scialli funzionavano simultaneamente all'interno di:

• Cultura visiva cinese

• commercio globale del lusso

• Tradizioni della moda spagnola

Ricamo e Costruzione

I Manila Manton erano tipicamente ricamati in seta su fondi di seta

Le caratteristiche importanti includono:

• ampio ricamo a mano
• composizioni angolari decorative di grandi dimensioni
• superfici floreali o figurative riccamente riempite
• colorazione seta brillante
• elaborate frange di seta annodate a mano

Il ricamo, in particolare la grafica dell'angolo, è stato progettato per creare un forte impatto visivo quando drappeggiato o indossato, in particolare in movimento.

La lunga frangia di seta divenne in seguito una delle caratteristiche visive distintive del Manila Manton nella moda spagnola.

I Manila Manton possono essere inclusi nella definizione vagamente estesa di "ricami fronte-retro" perché molti pregiati esempi antichi mostrano una lavorazione straordinariamente compiuta su entrambi i lati. I ricami Canton di alta qualità spesso mostrano un attento controllo del filo e una forte chiarezza visiva al rovescio, riflettendo la raffinatezza dei laboratori che li hanno prodotti.

Manila Manton in Spagna

Nel 19° secolo i Manila Manton si erano completamente integrati nella cultura spagnola.

Gli scialli erano indossati da:

• donne aristocratiche

• ballerini

• partecipanti al festival

• donne urbane alla moda

Nel corso del tempo vennero associati soprattutto a:

• La moda andalusa

• abito da flamenco

• Identità festiva spagnola

Eppure, nonostante questa forte associazione con la Spagna, gli scialli conservavano immagini e artigianato inconfondibilmente cinesi.

Il Manila Manton rappresenta quindi uno degli esempi più chiari di un oggetto di lusso asiatico che viene assorbito dall'identità culturale europea.

Collezionare antichi Manton di Manila

I collezionisti apprezzano gli antichi Manila Manton per:

• ricamo artistico

• importanza storica

• significato interculturale

• immaginario figurativo

• eccezionale lavorazione della seta

• rarità di ottimi primi esempi

Considerazioni importanti includono:

• qualità del ricamo

• condizione della seta

• conservazione delle frange

• complessità delle scene

• età

• tavolozza dei colori

• dimensione e densità del ricamo

I mantoni figurativi con scene narrative elaborate sono particolarmente apprezzati per la loro ricchezza artistica e culturale.

Una tradizione tessile globale

Sebbene celebrato oggi come simbolo dell'eleganza spagnola, il Manila Manton rimane fondamentalmente radicato nell'immaginazione artistica e nella maestria tecnica dei laboratori di ricamo cinesi le cui creazioni viaggiavano attraverso Manila per affascinare il mondo di lingua spagnola.

Quindi il Manila Manton rappresenta:

• artigianato cinese,
• Storia del commercio filippino,
• e adozione spagnola

all'interno di una singola tradizione tessile.

LINK ALLA COLLEZIONE MANILA MANTON

 

 

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