La puissante force des Himlayas – ses montagnes, ses glaciers, ses neiges et ses rivières – peut être imaginée rien qu’en voyant l’ampleur et la grandeur de son être. Mais cette force ne peut être ressentie par la vie humaine que sous des formes dévastatrices, à travers ses avalanches, glissements de terrain et inondations.
En 2015, à l'un des petits tournants (il doit y en avoir des centaines) de la rivière Sindhu, se trouve une section étroite où les montagnes sont très proches les unes des autres. À ce stade, dans le langage du rafting, les rapides seraient probablement à leur pire niveau – et ce serait une pure folie de les tenter sur un radeau.
L'espace étant étroit, il laisse un espace limité pour que l'eau puisse s'écouler. Autour de cette zone, il y a un petit village le long de la rive d'environ 100 personnes.
Une nuit de 2015, à une centaine de kilomètres de là, dans la rivière Zanskar, il y a eu un glissement de terrain. Les glissements de terrain sont un événement courant, voire quotidien, partout dans cette région et en particulier le long des routes, car celles-ci ont été creusées dans les montagnes et le processus crée une certaine instabilité. Mais même là où il n'y a pas de routes, à mesure que la glace fond, les pierres et les rochers se détachent et parfois, sous le poids de la neige fondue, s'effondrent. Les glissements de terrain mineurs et majeurs font partie de la vie himalayenne.
Mais dans ce cas-ci, on dit que le glissement de terrain a fait tomber les roches et la boue dans la rivière. Ou peut-être que le glissement de terrain s'est produit dans une section sous l'eau de la rivière Zanskar. Personne ne sait exactement ce qui s’est passé car la majeure partie de la région est inhabitée.
On ne sait pas exactement quelle quantité de boue et de roches sont tombées et ont déplacé l’eau.
Mais l’eau qui jaillissait avec toute sa force a jailli sur des dizaines de kilomètres des deux côtés de la montagne de roche dure, l’espace limité entraînant une force accrue. Jusqu'à ce qu'il atteigne un tournant fait de boue molle et vulnérable – où il a franchi les limites créées par l'homme, est entré dans les maisons et a tout inondé jusqu'à atteindre à nouveau une paroi rocheuse qui contenait la fureur.
Une soixantaine de personnes se trouvaient chez elles cette nuit-là. Il n'y a eu aucune perte de vie humaine, mais les maisons ont été submergées et leurs biens ont été détruits. Tout le monde s'est désormais réinstallé dans de nouveaux logements et les anciens bâtiments encore debout sont occupés temporairement par des ouvriers.
Quelques visuels :
Une vue du même endroit depuis le sommet de la montagne : (la petite section d'eau bleue calme)
J'ai vécu dans l'une des nouvelles maisons reconstruites en notant que la puissance et la fureur de l'Himalaya – qui sont des monuments de paix et de sérénité – ne doivent jamais être prises pour acquises :
jm
juillet 2019