Si vous envisagez d'aller au fort maritime de Sindhudurg, vous regarderiez la carte, y trouveriez Sindhudurg et vous y dirigeriez… mais ce serait une erreur !
Si vous recherchez le fort, la ville vers laquelle vous diriger est Malvan. Sindhudurg est une ville dans la zone générale mais elle se trouve à 15 km du fort.
Aujourd’hui, j’ai fait ce long voyage et j’ai commis quelques erreurs en cours de route. Se diriger vers la ville de Sindhudurg en faisait partie.
La prochaine étape consistait à s'appuyer sur le compte rendu d'un gars de Google sur la distance entre le fort de Sindhudurg et Panjim. Il a dit que c'était 65 km et qu'il faudrait 1h30 pour y arriver. Pour une femme au volant comme moi, cela semblait très difficile, mais j'ai pris cela comme un défi… me pousser dans mes limites, etc.
Je suis un conducteur nerveux et je laisse tous les autres vélos, scooters et pousse-pousse me dépasser si je le peux, afin de ne pas ressentir de pression sur mon dos. Je n’aime pas conduire sous la pluie, car à moins qu’il n’y ait la climatisation dans la voiture (50 % de chances que cela se produise dans les voitures de location à Goa), la vapeur monte à l’intérieur. De plus, je n’aime pas conduire après le coucher du soleil à Goa car il n’y a pas de lampadaires sur les routes du village – et tout le monde doit compter sur les phares ultra-puissants que je ne supporte pas.
Même avec autant de conditions difficiles, il existe encore une fenêtre étroite de scénarios dans lesquels j'apprécie les longs trajets en voiture !
Ma décision était donc basée sur une recherche nette qui disait 65 km.
La distance s'est en fait avérée être de 105 km via l'autoroute passant par Sawantwadi et a pris 3 heures. Au retour, j'ai emprunté la route intérieure « plus courte » passant par Vengurla – 100 km et 3 heures !
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Le WagonR blanc loué, mon homme Friday sur la banquette arrière pour un soutien moral, mes Nikon avec leur place de fierté sur la banquette avant et moi sommes partis à midi. Averses occasionnelles hors saison. Des parcelles de routes en très mauvais état, surtout à la frontière de l'État.
Mais surtout une route apaisante à travers d'incroyables champs verts d'après-mousson, des collines, des ghats sinueux sur les collines, suivis de plateaux ouverts offrant une vue à 180 degrés sur le ciel dans toutes les directions.
La densité humaine chute à 1 homme/5 km sur les plateaux et le seul homme que j'ai vu de temps en temps ne m'a fait que me demander ce qu'il faisait là-haut !
De minuscules cabanes de thé proposant du « chai-n-chitchat » aux voyageurs parsèment les principales autoroutes. Proposant du thé et de la nourriture sans fioritures. Mais on a des conversations inestimables, en famille et avant la fin du thé, il est possible d'échanger des histoires de vie profondes avec ces gens que je ne reverrai plus jamais. Plus jamais…!
Et puis il y a les chiens Goan qui parsèment les autoroutes. Ils méritent une mention spéciale. On les trouve partout à Goa, principalement sur les routes des villages, mais il semble qu'ils aient infiltré la frontière et traversé le Maharashtra et peuplé les petites autoroutes. Ces chiens sont uniques. Lorsqu'ils ont besoin d'un endroit pour se reposer, ils recherchent une route raisonnablement fréquentée, trouvent le point médian entre les bords et s'installent à cet endroit pour une longue sieste. Tout ce dont ils ont besoin, c’est d’un milieu de la route – pas d’un coin tranquille, pas sous un arbre – juste du milieu de la route – purement et simplement. Lorsqu'une voiture arrive et supplie le chien de s'écarter avec ses klaxons, le chien lève les yeux paresseusement et regarde le conducteur avec agacement pour avoir perturbé son sommeil. Cela ne veut pas dire qu’il se lèvera et s’écartera du chemin. Au contraire, même si la voiture est désormais à quelques centimètres de lui, il regardera le conducteur de haut et l'invitera à une bataille de ténacité. Entre les deux factions en guerre pour ce morceau de route, celle qui a l’âme la plus forte l’emporte. Invariablement, je perds (une preuve supplémentaire que je suis un mauvais conducteur) face au chien qui n'a pas bougé d'un pouce depuis qu'il a été réveillé pour la première fois par mon klaxon. Quelques malédictions et manœuvres de dernière minute plus tard, je pars, m'interrogeant sur leur confiance dans l'humanité. Les chiens Goan – soit incroyablement paresseux, soit tout simplement incroyablement stupides – nous ne saurons jamais lesquels.
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Nous sommes arrivés à la ville de Sindhudurg après avoir interrogé environ 20 personnes à différents endroits du chemin. En Inde, nous disposons de la forme la plus avancée de cartes, alimentées par une intelligence non artificielle, un formulaire qui vous demandera votre préférence « itinéraire panoramique », « itinéraire le plus court », « itinéraire le moins fréquenté », « itinéraire avec thé disponible à l'avance » ou « itinéraire vers un temple historique » avant de vous donner un itinéraire. Cette carte interactive est le villageois indien ! Tout ce que vous avez à faire est de vous arrêter et de demander votre chemin et les gens sont plus que disposés à vous aider. La sincérité et l’humilité sont tout ce qu’il faut pour gagner de riches récompenses ici. Les gens qui restent coincés dans leur snobisme de supériorité et leurs attitudes condescendantes qui disent Mais l’humble villageois aidera même ces gens !
« Atithi Devo bhava » est leur diktat socio-moral qui dit que « l'invité est une forme de Dieu » (et donc il doit être servi comme vous serviriez Dieu)
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La ville de Sindhudurg enfin. Mais ce n’est pas la ville avec le fort. Nous continuons donc vers Malvan – la ville côtière dont la cuisine porte son nom – la nourriture malvani. La route tranquille à travers les cocotiers et les routes ombragées cède soudain la place à une rue étroite du marché qui regorge de commerces de laddoos et de chivda, de fleurs, de savons et de tissus. Je me demande comment une petite ville peut consommer suffisamment pour faire vivre autant de commerçants !
Et puis nous tournons à gauche vers la mer, et nous arrivons brusquement au terme du voyage. Fort de Sindhudurg avec vue sur la mer.
Le fort a été construit par Shivaji sur une île rocheuse juste au large de la côte de Malvan.
Les pêcheurs locaux gèrent des services de ferry vers le fort et retour, donnant aux touristes une heure pour entrer et voir les intérieurs du fort.
Pour moi, l’intérieur était moins attrayant que l’extérieur – en particulier les parties donnant sur la mer d’Arabie.
Et la seule façon de le constater est de voyager au fil de l’eau.
J'ai donc approché les bateliers qui remplissaient leur bateau d'une vingtaine de touristes et leur ai demandé de me faire visiter le fort dans leur bateau.
D’abord, ils ont critiqué mon idée absurde. Alors que j'ai continué à faire appel, ils m'ont dirigé vers un autre batelier obscur (très probablement inexistant) juste pour me chasser. Je suis parti à sa recherche. Après avoir fini de m'éloigner avec mon lourd sac photo tout au long de la jetée, les bateliers d'origine ont eu pitié de moi et m'ont rappelé pour me faire une offre. J'ai accepté sans réfléchir. Et bientôt je me dirigeais vers le fort de l'île, avec 20 autres touristes qui devaient être déposés en premier.
vers le large
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Le magnifique fort de Sindhudurg est construit en pierres grises par Shivaji Maharaja sur une île rocheuse juste au large de la côte de Malvan. La logistique nécessaire pour amener les matériaux et la main d'œuvre sur le site pendant sa construction a dû être intimidante ! De plus, la logistique de la vie là-bas – prendre des dispositions pour le transport de l'eau et de la nourriture devait être ahurissante.
Mais il doit y avoir une bonne raison pour choisir cet endroit, et tous ces problèmes qui me laissent l’esprit doivent avoir été efficacement résolus, afin de créer cette structure provocante – qui m’impressionne encore des siècles plus tard !
Chaque centimètre carré de l'espace insulaire a été recouvert par le fort, entouré naturellement par une barrière protectrice constituée de gros rochers moussus recouverts de bernaches et de vagues déferlantes.
La lumière du soir projetait une lueur adoucissante sur la structure féroce et redoutable, peu attrayante et hostile, alors que nous faisions le tour de l'île dans le sens des aiguilles d'une montre.
Les zones endommagées des murs du fort nous ont permis de constater l'épaisseur de ces murs !
Nous arrêtions fréquemment le bateau pour que mes Nikon puissent admirer la vue en toute tranquillité sans craindre de nous baigner sous le déferlement des vagues et des embruns…
….dont certains étaient assez grands pour renverser un passager de bateau voyageur !
Sur le chemin, nous ne rencontrons aucun des dauphins qui ornent ces eaux, mais nous avons rencontré des poissons-globes morts et flottants, avec leurs peaux pokey toutes gonflées.
La navigation à travers les rochers à marée basse nécessitait d'arrêter le moteur et des poteaux de barge étaient utilisés pour pousser le bateau vers l'avant.
La plongée en apnée est également une possibilité ici… Je ne sais pas comment les coraux et les poissons des eaux de Goa se comparent à ceux d'autres endroits du monde, mais c'est toujours un plaisir d'être immergé dans l'océan, alors la prochaine fois je viendrai préparé.
Après avoir observé le fort pendant une heure sous tous les angles possibles le long de sa périphérie, nous sommes retournés au rivage.
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Un somptueux déjeuner malvani thali à l’hôtel Sea Shore. Une fastidieuse attente de 3 heures de route ! Nous commençons à 18h et atteignons Panjim vers 22h. Trouver mon chemin sur les routes de la forêt noire, le long des courbes montant et descendant de 8 collines, a pris plus de temps que prévu.
Mais étonnamment, il n’y avait aucune crainte. Ou une tension angoissante. J’ai conduit calmement et paisiblement – en faisant simplement ce qui devait être fait.
Un voyage de plus terminé. Une nouvelle expérience ajoutée à mon coffre au trésor.
24 octobre 2010
jm
Le poste Panaji au fort maritime de Sindhudurg et retour est apparu en premier sur Le blog d'art par WOVENSOULS.COM.