Nichées dans les contreforts de l’Himalaya, presque épargnées par mon monde qui cherche désespérément des réponses à sa crise énergétique, à sa crise financière alimentée par le « toujours plus » et la « croissance », et à sa crise sociétale provoquée par l’effondrement de modèles sociaux éprouvés, se trouvent les tribus de l’Arunachal Pradesh vivant en harmonie avec la nature et entre elles. Tout comme leurs ancêtres.
L'Arunachal abrite 26 tribus majeures et de nombreuses tribus mineures aux riches traditions culturelles.
Trois types de religions sont pratiquées ici.
Les Monpas et Sherdak Pens des districts de Kameng et Tawang qui sont entrés en contact avec les Tibétains du nord ont adopté le lamaïsme de foi bouddhiste, tandis que les Khamptis du district de Lohit pratiquent le bouddhisme Mahayana.
Le deuxième groupe, Noctes et Wanchos dans le district de Tirap, dont la longue association avec les Assamais du sud les a convertis à l'hindouisme.
Le troisième groupe comprend les Adi, Abas, Apatanis, Tagin, Nyishi, etc. – une grande majorité de la population totale, qui maintiennent leurs croyances anciennes et leurs concepts autochtones de la nature et adorent le Donyi-Polo (Le Soleil et la Lune).
Il est difficile de décrire leur vie. Pur. Rustique. Simple. En harmonie avec l'univers. Frugal. Nu. Primitif – non pas dans le sens d’« arriéré », mais dans le sens de vivre selon les « premiers principes ». En tant qu’êtres humains au sein d’un système écologique – pas en tant qu’humains essayant de contrôler tout ce qu’ils voient, en tant qu’individus au sein d’une société harmonieuse, pas en tant qu’individus où chacun vit pour lui-même.
Les gens de différents endroits vivent dans des mentalités qui peuvent mettre plusieurs siècles à converger. Selon un point de référence, la mentalité de « l’autre » peut sembler arriérée ou évoluée. À première vue, de mon point de référence, les tribus de l’Arunachal Pradesh semblaient vivre une vie sans évolution. Mais plus je m’imprégnais de ma quinzaine passée parmi les Noctes, les Galo, les Nyishi, les Tagin et les Apatani, plus j’étais convaincu que ces gens sont bien plus évolués que je ne pourrai jamais espérer l’être de mon vivant, à bien des égards. Pour moi et pour d’autres personnes comme moi dans mon monde, la manière d’avancer vers l’avenir est de revenir aux niveaux de vie de base du passé. Pour revenir vers le futur.
Un exemple : Un de mes guides a mentionné la différence singulière qui rend ces gens si spéciaux : que les peuples tribaux se jugent les uns les autres en fonction de leur gentillesse et de leur accomplissement, de leur comportement et de leurs actions. Les biens matériels et les choses qu’ils possèdent ne font aucune différence dans la réputation d’un individu ou dans son pouvoir personnel dans les équations au sein d’un groupe. Réflexion rétrospective ou évolution ?
Autre exemple : lorsqu'un homme a besoin de construire une maison, il acquiert les matériaux de la forêt, reçoit l'aide des autres villageois et ils la construisent ensemble. Zéro coût matériel. Zéro coût de main d’œuvre. Zéro intérêt. Et une maison est construite. Idée primitive ou évoluée ?
Ils mangent ce qu’ils récoltent et chassent et portent ce qu’ils tissent. Le nouveau lever du soleil n’apporte pas une nouvelle quête vers une utopie inconnue. À chaque nouveau lendemain, ils continuent comme avant. Leur avenir est leur passé.
Et il y a du contentement chez les gens.
Ils ont le luxe du temps. Et il n’a pas été échangé contre des « produits de luxe » comme Ferrari, Rolex ou Prada.
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En repensant à ce voyage, je me rends compte que les expériences des visiteurs vivant dans leur environnement quotidien sont subtiles : les visuels et les sons ne sautent pas au spectateur depuis une plate-forme préméditée comme ils le font dans un festival organisé. Il est donc extrêmement facile de ne pas voir et de remarquer des éléments uniques de la vie. Avoir le luxe d’avoir le temps d’aller lentement et d’observer les détails avec vigilance était essentiel. Deuxièmement, le fait que l'ensemble du tronçon de 2 000 km était presque entièrement une ceinture tribale a permis de rester imprégné de l'expérience rustique sans aucune interruption des distractions urbaines. Lors d'expériences antérieures dans d'autres endroits, j'ai séjourné en ville et visité des tribus lors d'excursions d'une journée, mais l'impact de celles-ci n'est pas aussi fort que lorsque une période prolongée est passée uniquement dans les villages. Le voyage est terminé, mais il semble incomplet – j’ai l’impression qu’il reste encore beaucoup à voir et à explorer et que je dois revenir un jour bientôt.
Plus d’informations sur le voyage routier de 2000 km dans les contreforts de l’Himalaya dans les récits de voyage suivants bientôt…
Chasseurs-cueilleurs-tisserands
Une rencontre fortuite avec un prêtre chaman lors d'un rituel de sacrifice
Les Gaanv Boodhas ou chefs de village de l'Arunachal Pradesh
Signatures tribales – Tatouages faciaux des Apatanis
Chasseurs de têtes féroces de Nocte
jm
décembre 2011
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