Una serata fuori con i Nomadi di Changthang

Sognavo da molto tempo di trascorrere del tempo con i nomadi. Sperimentare le loro vite minimaliste, osservare la forza mentale con cui hanno abbracciato la durezza della natura, imparare dalla loro vita solitaria non basata sulla comunità, comprendere la quasi assenza del bisogno di possedere cose materiali, continuare a muoversi instancabilmente verso nuovi posti sconosciuti fuori dalla loro zona di comfort….

Un tentativo l'anno scorso di andare a visitare i nomadi nel Tibet orientale vicino a Xining è stato un fallimento.

Questo settembre, quando sono salito sull'aereo per Leh, sono venuto con l'intenzione di sperimentare la bellissima cultura del Ladakh: le danze, i costumi, le tradizioni e la mentalità della gente della valle del Ladakh, della valle di Nubra e della valle di Zanskaar.

Ma non mi aspettavo di sperimentare la vita dei nomadi del Changthang, una regione desertica del Tibet occidentale che si estende culturalmente oltre il confine politico tra India e Cina fino al Ladakh, in India.

Ecco la doppia esperienza: con i bambini nomadi di Changthang e con una famiglia nomade:

Durante il magnifico festival del Ladakh, ho visto i figli dei nomadi esibirsi per 2 giorni.

Questa è stata la loro primissima esibizione davanti a un pubblico: non si erano mai esibiti prima, nemmeno nel comfort della loro stessa scuola.

Provenivano da una scuola in una zona remota di Changhthang, a 200 km da Leh (su strade himalayane profonde e insidiose, non un'autostrada a 6 corsie) e a 20 km dal villaggio più vicino.

Provenienti da famiglie nomadi che si spostavano costantemente, non era possibile un'istruzione diurna regolare, per questo motivo è stata istituita una scuola residenziale appositamente per i bambini nomadi di età compresa tra 3 e 13 anni.

Di tutti gli spettacoli e gli eventi culturali presentati durante il festival dai vari gruppi folcloristici del Ladakh, quello più sorprendente è stato quello organizzato da questi bambini, e molto più degno di nota perché era la loro prima esibizione in assoluto.

Hanno ballato in completa felicità, e la loro gioia e divertimento erano evidenti attraverso il contatto visivo tra loro e i sorrisi comunicativi che condividevano tra di loro.

Si stavano divertendo tantissimo mentre ballavano e, di conseguenza, noi spettatori abbiamo goduto della più grande festa visiva del festival.

L'idea di entrare in contatto con questi bambini mi ha colpito mentre camminavo verso la mia macchina dopo che la loro esibizione finale era finita e tutti erano andati a casa.

Man mano che l’idea cominciava a ossessionarmi, ho capito che dovevo agire rapidamente altrimenti avrei perso la già scarsa possibilità di stabilire un contatto.

Mi è venuto in mente che alcune disposizioni per l'alloggio e il vitto per questo gruppo (0f 50 bambini) dovevano essere state prese da qualche parte a Leh, e poiché lo spettacolo serale era terminato alle 20:00, la mia ipotesi era che avrebbero trascorso almeno quella notte a Leh.

Quindi al mio autista è stato affidato il compito di scoprire dove fossero ospitati questi ragazzi. E da uomo intraprendente qual era, la mattina dopo aveva la risposta!

A quel punto, non avevo chiarezza su ciò che volevo da questa connessione e quindi nessuna proposta o piano A e piano B, come mi è stato insegnato alla scuola di management. Stavo andando completamente vuoto e lasciando che il destino si svolgesse.

Quindi, al momento opportuno, sotto la guida del mio autista, mi sono presentato all'edificio governativo in cui erano ospitati, ho cercato gli organizzatori adulti - gli insegnanti - e ho tentato di esprimere il mio interesse.

Non sono sicuro che le mie espressioni confuse ed emozionate del mio interesse per la cultura, della mia fascinazione per lo stile di vita nomade, del mio racconto dell'esperienza indimenticabile con i nomadi Kutchi, del mio resoconto della visita fallita ai nomadi tibetani, delle mie testimonianze di ammirazione per i loro tessuti e gioielli, o dei miei brevi dati anagrafici verbali sul lavoro passato con il lavoro sulle capacità di sviluppo dei bambini avessero senso per l'insegnante... ma forse la mia eccitazione nel poter interagire con queste bellissime piccole persone è stata trasmessa in modo efficace a lui. O forse è stata proprio la sua natura gentile e generosa che alla fine mi ha lasciato fare a modo mio.

Sono andato a sedermi con i bambini che si erano riuniti nella sala.  Abbiamo chiacchierato a cuore aperto. Hanno parlato di se stessi. Ho parlato di me. Mentre lodavo le loro danze, loro si alzavano, mi tiravano su e cominciavano a insegnarmi i passi e ballavamo tutti in cerchio: loro con grazia e ritmo naturali e io che cercavo goffamente di seguire i loro passi e il loro spirito.

Appresi che ognuno aveva greggi di pecore, capre o yak che si contavano a centinaia. Ho chiesto cosa accadrebbe se ci si perdesse: come fanno a rintracciare questi animali. Risposero quasi all'unanimità che se una pecora si perde, bela e piange finché non si riunisce al gregge. Mentre eravamo seduti sul pavimento, nella fioca luce di un'unica lampadina da 40 watt, mi raccontarono dei lupi e dei leopardi delle nevi che avevano visto. E dei 4 mesi di inverno rigido (-30 gradi C) che devono affrontare. Che la maggior parte di loro non aveva visto le verdure finché non era arrivata a scuola, e che uno di loro aveva pianto quando gli era stato chiesto di mangiare una banana. I tredicenni sapevano mungere le capre e tosare la lana alle pecore (non ho nemmeno il vocabolario giusto per queste attività!) e accendere fuochi usando la legna e chiamare il loro gregge con semplici fischi. Sanno come montare le tende e come assistere ai parti.

Invece di placare il mio fascino, queste chiacchiere stavano provocando un'esplosione di stupore, poiché ero sempre più attratto dalle loro vite.

Ancora una volta, ci è voluto un breve momento per fermarmi e realizzare che non potevo lasciare che l'interazione finisse qui e che avrei dovuto farmi strada ancora una volta nella loro vita.

E così tornai a chiacchierare con la maestra.  Mentre bevevamo tè e biscotti dissi che mi sarebbe piaciuto andare a trovare i bambini a scuola. Questa richiesta era insolita quindi lui cercò di capirla meglio e nella mezz'ora successiva gli espressi animatamente il mio desiderio. Alla fine decidemmo che avrei visitato la scuola il giorno successivo, arrivando più o meno nello stesso orario in cui sarebbe tornato il pullman carico di ragazzi. Concordammo che avrei trascorso la notte a scuola in una delle stanze e lui mi scrisse una nota di presentazione per le insegnanti di stanza nella scuola, poiché aveva intenzione di restare a Leh e non intendeva tornare a scuola per i prossimi 2 giorni.

E così, il giorno dopo, abbandonando tutti gli altri programmi, sono partito per il loro villaggio, pieno di felicità e gratitudine. Portano in dono cioccolatini e stampe fotografiche della loro esibizione.

Tashi, l'autista intraprendente, conosceva la strada e dopo aver attraversato paesaggi dorati fiancheggiati dal fiume Indo, siamo arrivati ​​al villaggio alle 17:00. Gli altri bambini, che non avevano preso parte allo spettacolo di Leh, erano appollaiati sui muri del complesso scolastico e sul cancello e ci hanno salutato con grida di gioia – ma non eravamo noi che stavano aspettando.

Aspettavano con impazienza che lo scuolabus riportasse indietro i loro amici.  Ben presto arrivò l'autobus e le felici riunioni consistettero in grida, urla, chiacchiere animate e qualche corsa sfrenata.

Nessun insegnante era in vista. Non sull'autobus e non nei locali dell'edificio scolastico residenziale.

I ragazzi si sono riuniti e hanno scaricato dall'alto dell'autobus i sacchi delle materie prime alimentari, i fornelli, il cherosene, i pacchi di indumenti e altri materiali utilizzati per le esibizioni, cooperando e collaborando come un tutt'uno.

Il figlio maggiore aveva 13 anni. Solo 13 anni.

Questa accattivante dimostrazione di responsabilità, questa completa indipendenza – questo formato senza tata, senza adulti che si prendono cura di loro (nei viaggi a lunga distanza o all'interno dell'ostello) – mi ha sorpreso e deliziato. Mi ha fatto capire che nel mondo urbano diamo troppa importanza al nostro ruolo di genitori. Qui ho visto ragazzi perfettamente responsabili che non avevano bisogno di nessuno che dicesse loro cosa fare o non fare. Semplicemente lo sapevano. E hanno fatto ciò che era richiesto senza alcuna direzione da parte di qualche autorità superiore.

il più giovane

La cuoca che era andata con l'autobus, trovò le maestre che abitavano in un edificio separato.  Ho mostrato loro la mia nota di presentazione. Dopo una chiacchierata molto ospitale, mi portarono nella stanza del personale scolastico che sarebbe stata la mia camera da letto per la notte. Sono stati portati un materasso e una lampada e mi sono stati mostrati i bagni Ladakhi (si tratta di un caratteristico sistema ecologico che descriverò più avanti) che si trovavano in una sezione diversa dell'edificio. Durante il tè e le chiacchiere, un intero gruppo si è riunito intorno a noi mentre ci sedevamo sul pavimento. Cuochi, assistenti e altri insegnanti hanno saputo dell'arrivo e sono tornati dai loro ostelli.

Ho chiesto dei nomadi che avevo visto nella valle nel raggio di un km dalla scuola. Volevo passare del tempo con loro e ho chiesto se conoscevano le famiglie. Fortunatamente uno dei figli di quella famiglia ha studiato in questa scuola. Così noi – l’insegnante responsabile, un’altra signora e io – siamo partiti per la valle insieme al mio autista.

Era passato il tramonto e il freddo del crepuscolo aveva cominciato a farsi sentire mentre camminavamo sull'erba schivando macchie di sterco di yak e pozzanghere lasciate dal ruscello.

Camminare nel mio costante stato di affanno, a questa altitudine di 14.000 piedi, portando con me le mie amate Nikon e indossando abiti pesanti non è stato facile, ma per questa opportunità irripetibile, ero disposto a camminare tutta la notte!

Le prime due famiglie che abbiamo incontrato erano dall'altra parte del ruscello che era profondo circa 3 piedi - questo avrebbe significato scarpe e vestiti bagnati... quindi abbiamo camminato ulteriormente sperando che mentre il ruscello curvava, avremmo trovato una famiglia sulla prateria dalla nostra parte del ruscello. Fortunatamente l'abbiamo fatto.

Mentre ci avvicinavamo, tutto quello che potevo vedere era un gregge di capre a pelo lungo in piedi ordinatamente in due file, una di fronte all'altra in una formazione serrata. Mi sono meravigliato di questa disciplina, che pensavo fosse volontaria, finché non sono stato informato che erano stati legati in questo modo per la notte.

Mungere le capre Pashmina

Pochi passi più avanti ho visto per la prima volta una scena nomade: una signora tutta avvolta in un mantello, che munge le capre.

Ci eravamo appena scambiati dei sorrisi quando ho notato il fagottino sulla sua schiena...un bambino!! Svolgeva il suo lavoro quotidiano di mungitura con questo fagottino legato alla schiena. Era totalmente a suo agio con la sua presenza sulla schiena - quasi ignara del fatto che fosse un'entità separata, e lui sembrava totalmente contento di essere un'estensione del suo corpo - una variante del "pancione".

Lavare i vasi alle sorgenti termali... insieme al suo bambino

Attraverso tutte le interazioni che ho avuto con la famiglia nelle successive 12 ore, il pancione è rimasto saldamente al suo posto, sia che la madre lavasse i vasi nel ruscello o trasportasse carichi da un punto all’altro.

Nella settimana successiva ho visitato altre due aree rurali del Ladakh e questo formato madre-figlio era costante ovunque. L’unica e cruda osservazione su queste circa 3 dozzine di bambini che ho incontrato in un periodo di osservazione collettiva di oltre 12 ore – è che non ho visto un singolo episodio di pianto, lacrime, capricci o urla. Questa osservazione su un numero ragionevole di dati è molto diversa da quella dei bambini urbani che incontro sugli autobus, sui treni, sugli aerei o nei parchi e nei centri commerciali. I miei 3 figli non devono mai aver trascorso 12 ore di fila senza che almeno uno di loro versasse qualche lacrima!  Mi chiedevo se questo legame fisico continuo con la madre rendesse più stabili questi bambini nomadi.

Ma sto divagando…

Tornando alla madre che munge le capre Pashmina dal pelo lungo. Una volta che il secchio fu pieno, la seconda donna della famiglia, la moglie del secondo fratello, raccolse il latte e ne versò una parte in un lungo sacco di pelle di capra chiamato "Mashk" di circa 4 piedi x 1 piede, tenendo le estremità strette con due mani. Lo tenne in grembo e lo fece rotolare avanti e indietro, avanti e indietro ripetutamente. Questa zangolatura costante farebbe galleggiare il burro in superficie, che potrebbe quindi essere raccolto e conservato separatamente.  Ogni lotto di latte doveva essere sbattuto per almeno mezz'ora affinché comparisse il burro e più lunga era la zangolatura, più completa era l'estrazione.

Sbattere il latte in una pelle di capra "Mashk" per ottenere il burro...notare il tappeto Gabbeh tessuto su cui è seduta la signora

La tenda familiare in cui sedeva la signora era probabilmente grande 50 piedi quadrati e alta circa la mia altezza, che non è molto per un metro e mezzo e qualcosa. Questo spazio doveva contenere loro E la maggior parte dei loro beni materiali – non per una settimana o due ma per tutta la vita!  Mi mostra come il mio lamento di vivere con una valigia durante i miei viaggi sia completamente ingiustificato.

Fuori dalla tenda, appesa a una delle corde, c'era una grande borsa bianca bagnata. Veniva utilizzato per produrre formaggio o laabo, da utilizzare durante il rigido inverno.

fare il formaggio – “laabo”

Un piccolo caminetto al centro conteneva un grande bollitore, che probabilmente conteneva il tè nero che veniva bevuto durante il giorno. Il fuoco era stato spento per la notte ma la tenda era estremamente calda e accogliente.

Ranchen Aangdu che mi ha fatto entrare nella sua casa e nella sua vita

Suo figlio

All'interno della tenda erano immediatamente visibili due piccoli splendidi tappeti gabbeh: uno su cui sedeva la signora e un altro sul lato opposto. Non avevo bisogno di chiederlo, ma l'ho fatto, semplicemente per confermare se questi fossero stati tessuti dalle signore stesse. E quando hanno risposto affermativamente, non potevo credere che stavo effettivamente vedendo un tappeto nomade utilizzato dalla famiglia nomade che li aveva tessuti!!

Il gabbeh

Questo è un sogno che ho fin dai tempi in cui collezionavo tappeti: visitare una tribù nomade di tessitori e vedere le origini dei tessuti che amavo così appassionatamente. Ed eccomi nel momento stesso in cui questo sogno si è realizzato. Dopo anni di fantasia, questo pensiero era diventato realtà. Non è sempre facile essere abbastanza consapevoli da capire che un sogno si realizza dentro nel momento in cui accade – di solito arriva la realizzazione dopo l’episodio non è più un evento “attuale”, ma ho avuto la fortuna di essere consapevole che questo sogno si stava realizzando proprio nel momento in cui è accaduto. Ero emozionato ed ero grato. Spero che questa esperienza, la gioia e la scoperta di un sogno realizzato, rimangano impresse per sempre nella mia memoria.

Dopo tanti abbracci e clic felici, dopo aver portato in braccio il piccolo nomade paffuto, siamo finalmente partiti perché era tardi e la notte ci aveva completamente avvoltiRitorno a scuola per passare la notte.

Cena con i 110 bambini – Un pasto semplice a base di masoor dal e riso – Cucinato dalle “mamme” dell'ostello.

Mi sono svegliato in una stanza con vista: la stanza del personale dell'insegnante.

I bambini fanno il bagno una volta alla settimana nelle vicine sorgenti termali. Non esiste né il bisogno fisico né quello sociale di lavarsi più spesso.

L’ambiente e le circostanze dettano lo stile di vita. Le pratiche che si sono evolute nel corso delle generazioni all'interno di un sistema sono generalmente reciprocamente coerenti, coerenti e complete nel loro contesto e risolvono tutti i problemi che gli abitanti di quel sistema devono affrontare. E non c’è spazio per critiche o giudizi da parte di elementi esterni al sistema poiché queste critiche di solito affrontano solo una singola dimensione e non forniscono altro che una soluzione parziale e incompleta.

Abbiamo chiacchierato con i bambini nomadi delle loro vite durante la colazione. Si sono divertiti un po' nei loro dormitori e hanno scherzato un po' con tutti loro.

Le loro vite hanno avuto un grande impatto su di me e queste ore trascorse in loro presenza mi forniranno spunti di riflessione per molto tempo a venire.

Imballato e lasciato.

Mi sono fermato di nuovo lungo la strada per salutare la famiglia nomade nel campo. Oggi si trasferiranno in un altro pascolo come dettato dal loro consiglio. Il loro tempo qui è finito. Un'auto a noleggio trasporterà parte della famiglia, mentre il gregge di 500 capre e alcuni asini e yak attraverserà le valli tra l'Himalaya.

Lo faremo mai incontrarci di nuovo.

Porto con me un po' del loro spirito. E lasciando dietro di me un po' del mio spirito.

Hai accumulato enormi ricchezze in questo viaggio!

Sono grato.

La Galleria dei ritratti professionali dei nomadi sarà disponibile a ottobre su www.jainamishra.com.

jm

Settembre 2011

Altri articoli sul Ladakh: "Costumi del Ladakh", "Polo e tiro con l'arco - Sport popolari del Ladakh", "Cammelli della Battriana della via della seta", "Danze mascherate di Chamms del Ladakh", "Murale Alchi del X secolo"

La posta Una serata fuori con i Nomadi di Changthang è apparso per primo Il blog d'arte di WOVENSOULS.COM.