I Parsi o Zorastriani sono solo circa 75.000 in tutto il mondo e, nonostante siano una delle comunità più ricche del mondo, sono un gruppo etnico in via di estinzione.
Non sono stati lasciati indietro nella modernizzazione dell’India – al contrario, hanno guidato quel movimento nei primi 50 anni dall’indipendenza dell’India. E oggi hanno addirittura dimostrato il loro senso degli affari a livello globale: anche i Tata, i nuovi proprietari delle automobili Jaguar, provengono dalla comunità Parsi.
A Mumbai, molti parsi vivono in alloggi a grappolo chiamati Parsi Wadis e io sono cresciuto in un quartiere di Bandra, un luogo che ha due di questi agglomerati. Da bambini giocavamo con altri bambini degli edifici vicini e il Parsi wadi era solo a un edificio di distanza. Quindi i miei primi ricordi – feste di compleanno in 1st Standard o Primary 1 – includono Parsis.
Nel 1992 il mio gioielliere d'argento di lunga data di Bandra [a quei tempi il mio mondo iniziava e finiva a Bandra] mi offrì questa scatola dicendo che un signore Parsi del quartiere, che aveva ereditato questa scatola, gli aveva chiesto di venderla. I giovani di solito non sanno cosa fare con le cose che ereditano!
Questo è stato il primo vero oggetto d'antiquariato che ho acquisito.
Questa scatola è un tesoro non per i materiali con cui è stata realizzata, ma per il patrimonio culturale della comunità zorastriana in via di estinzione. Ma poiché questo gruppo è benestante finanziariamente, i loro pezzi storici non vengono quasi mai messi in vendita.
Subito dopo è arrivato lo specchio Parsi...
E poi è arrivata la bordura in sari Parsi, prodotta in Cina. A quei tempi, a differenza di oggi, il “made in China” implicava un lavoro manuale squisito e tutti i migliori tessuti Parsi come i Garas venivano ricamati in Cina.
E così, un pezzo alla volta, gli oggetti del patrimonio Parsi sono entrati nella wovensouls raccolta.
Ma che dire degli elementi del patrimonio più importanti: geni e memi?
I leader della comunità e gli intellettuali del gruppo lottano con questo problema da molto tempo. Ma poiché le fazioni differiscono sulla direzione che la comunità deve prendere, non viene data una spinta potente a nessuna singola iniziativa.
"Se vogliamo preservare l'identità etnica Parsi, allora sposarsi non è la risposta. Se chiudiamo un occhio sui nostri figli che si sposano, allora non vedo lo zoroastrismo sopravvivere nel prossimo secolo" - il punto di vista di uno dei membri del comitato esecutivo dell'organo di governo.
E così, poiché la popolazione con più anziani che bambini invecchia, il tasso di sostituzione è triste: ci sono state 174 nascite e 735 morti nel 2013. E nel 2015, la cifra della popolazione era di 60.000!
Questo è un esempio toccante che dimostra che le culture a rischio o in via di estinzione non sono necessariamente quelle povere dal punto di vista finanziario – non sono sempre quelle costrette a rinunciare ai loro stili di vita tradizionali per il miglioramento economico. Questo problema di essere in pericolo colpisce anche i ricchi!
jm
Gennaio 2016
La posta Una comunità benestante in pericolo?! è apparso per primo Il blog d'arte di WOVENSOULS.COM.