Con la notte di Luna Piena di questo mese lunare, in India inizia la stagione dei festival.
La fase festiva dell’anno coincide con le fasi di magra attività agricola – quindi il divertimento della comunità non interferisce con il lavoro che genera reddito primario nei campi.
Perché i festival in India, indipendentemente dal gruppo economico, sono GRANDI.
Il cibo è al centro della scena. La comunità indiana ama già lo spettro alimentare e vede la preparazione del cibo come un’arte popolare domestica praticata in ogni casa. Ad esempio, i due pasti principali in una famiglia della classe media sono costituiti da DBRS – Daal Bhaat Rotli Shaak: pane, riso, verdure e lenticchie. Questo in aggiunta alla colazione e allo spuntino pomeridiano. Ciò implica che almeno la completa attenzione di una persona sia dedicata alla cucina o alle attività del “chauka bartan”.
Durante i festival questa attività raddoppia o triplica poiché è necessario pianificare gli ospiti e preparare oggetti rari e interessanti per stupirli.
E quindi è importante che queste celebrazioni festive si svolgano quando non c’è più bisogno di nessuno altrove per attività generatrici di reddito.
A partire dal Raksha Bandhan che di solito cade in agosto, i festival continuano fino all'Holi, di solito in marzo-aprile.
Ogni festival è divertente e degno di nota.
Ma il più divertente di tutti è Navratri.
È il festival della danza popolare in Gujarat. Uomini e donne, giovani e anziani, partecipano alla danza popolare in circolo per 9 notti nei loro quartieri. Dopo cena tutti si mettono in cammino e si ritrovano in un luogo prestabilito. Come sempre, le feste hanno un simbolismo o una ragione religiosa, che in questo caso è collegata alla storia di Amba, la dea della forza. E così ogni notte il raduno conduce prima un rituale di arti o adorazione della fiamma di un'installazione della Dea e gli inni vengono cantati con grande energia. Questo crea l'atmosfera per la serata e iniziano le danze.
Tradizionalmente, una delle donne canta e questa canzone viene ripetuta dagli altri ballerini. Potrebbe esserci un batterista ma non è necessario. Il gruppo si riunisce in cerchio e con battiti di mani e canti ritmici il cerchio gira con grazia.
Le canzoni vengono tramandate di generazione in generazione e la maggior parte sono vecchie canzoni tradizionali.
Quando battere le mani è l'unico movimento delle mani utilizzato, la danza è chiamata Garba. Tradizionalmente questi erano balli riservati solo alle donne.
Ci sono altre danze dal ritmo veloce ballate solo da uomini chiamate Garbi.
E poi ci sono le danze con i bastoni che richiedono due anelli concentrici di persone uno di fronte all'altro, uno che si muove in senso orario e l'altro in senso antiorario e picchiettano i bastoncini mentre si incrociano. Questa è la danza Dandiya Raas.
Nei tempi antichi Navratri era magico perché forse era l'unico momento in cui la socializzazione avveniva nel buio della notte. C'era la magia di conoscere le persone del quartiere. C'era un legame tra una famiglia e l'altra e la comunità si è unita più strettamente attraverso tutti i passi di danza e il divertimento trascorso insieme.
Bisnonne e bambini piccoli, tutti insieme. A quei tempi non c’era mai alcun premio legato all’essere più giovani. Al contrario essere più vecchio ti ha guadagnato rispetto e tanti privilegi. È stato un momento meraviglioso per tutti!
Oggi gran parte di quella magia si perde con la commercializzazione della musica Navratri e Bollywood che risuona attraverso gli altoparlanti, con una folla più numerosa nei campi da cricket invece che con i balli personali di quartiere.
Ma forse, nelle zone rurali del Gujarat, la vita è ancora bella. Forse l'anima di Navratri è ancora conservata lì.
Forse.
jm
Agosto 2013
ARTICOLO CORRELATO: OUTFIT NAVRATRI VINTAGE – GHAGRAS, CHANIYAS E DHOTIS
La posta Navratri – il Festival di Garba e Raas Dance è apparso per primo Il blog d'arte di WOVENSOULS.COM.