…..un armeno!
Non molto tempo fa, nel 2010, ero a Surat, da dove provenivano i miei antenati. E mio zio, vedendo il mio entusiasmo, mi portò sulla sua Vespa a fare un giro turistico. E lo spettacolo più inaspettato è stato il cimitero armeno. Nel mezzo di tutto ciò che riguardava il Gujarati, c’era un inspiegabile cimitero armeno. La sorpresa di trovare armeni a Surat è stata aggravata dalla dimensione delle tombe. Queste non erano tombe: erano monumenti o mausolei! Il mio monolocale a Mumbai è più piccolo della più piccola di queste strutture!!
Lo zio non conosceva la storia e nemmeno le altre persone intorno a me.
E il mistero è rimasto finché non ho incontrato recentemente il signore armeno. Sono rimasto sorpreso e felice quando ho saputo che veniva dall'Armenia... non me lo aspettavo affatto. La mia eccitazione nell'incontrare qualcuno proveniente da una geografia inaspettata potrebbe essere un po' eccessiva... forse è perché porta a uno scrigno di scoperte su una nuova cultura. Ricordo di essere stato altrettanto emozionato quando ho incontrato un ragazzo del Suriname (1981) o il primo tibetano tramite una mail di presentazione (2007).
Quindi ho chiesto al gentiluomo armeno di Surat e della storia dietro di esso e lui mi ha spiegato. *
Ha detto che gli armeni sono in India da secoli. Alcuni arrivarono come soldati di Alessandro, altri come commercianti e altri ancora come diplomatici. Ci sono una manciata di chiese e college armeni sparsi in tutta l'India.
Ma un numero significativo di quelli che arrivarono in Gujarat vennero come assistenti dei ricchi persiani. Ha detto che per ogni sposa ricca portata dalla Persia, 500 armeni venivano ad assisterla. Ha detto che in seguito, mentre gli Zorastriani si sposavano all'interno della loro comunità e conservavano i geni e i memi della loro cultura, gli armeni si mescolavano e sposavano la gente del posto e si assimilavano nella cultura locale. Quindi oggi non esiste una comunità armena distinta in India e ne rimangono solo poche centinaia o migliaia, tutte frammentate nel vasto paese.
Questa storia è piccola, lo stupore e la meraviglia no.
Un collegamento alla pagina del Comune di Surat che offre alcune informazioni.
Un LINK a un libro su un commerciante armeno..
jm
ottobre 2014
[*Questa è la storia che circola attraverso il passaparola – non c'è modo di verificare i fatti].
La posta E così ho conosciuto…. è apparso per primo Il blog d'arte di WOVENSOULS.COM.