PRÉLUDE
Extrait d'un article* que j'ai écrit pour Jozan Magazine sur l'art du Phad.
La manière la plus courte de décrire le Phad est « un story-board mural dévotionnel peint sur du tissu ».
Mais pour comprendre le Phad en détail, une compréhension du contexte est nécessaire.
Remontons donc le temps jusqu'au 14ème siècle, lorsque Pabuji Rathore, un prince, naquit d'une nymphe céleste. Il était tellement vénéré en tant que prince qu'après sa mort, son statut fut élevé au rang de divinité populaire. Pour l'adorer, des sanctuaires ont été construits et pour garder vivante la légende de sa vie, des histoires détaillées décrivant sa vie ont été peintes sur les murs pour que tous les visiteurs puissent en apprendre.
Méthode de communication innovante
Afin de diffuser davantage les histoires et de les garder vivantes dans le cœur des personnes vivant dans des pays lointains, le message devrait être envoyé et répété au-delà de la portée des murs des sanctuaires de papeterie.
À cette époque, la seule méthode de communication gouvernementale à longue distance était la petite armée de messagers itinérants à cheval. Chacun partait dans une direction différente, s'arrêtait dans chaque village, faisait sonner ses tambours pour attirer l'attention des villageois et lorsqu'une foule se rassemblait, ils lisaient textuellement l'annonce publique à partir des rouleaux qu'ils portaient. La lecture ne durerait que quelques minutes dans chaque village.
Cette méthode a fourni la structure de base pour diffuser la légende de Pabuji au public. Avec une modification intégrée pour répondre à l’objectif unique. Si le message de Pabuji devait captiver l'esprit, le cœur et l'âme du public, contrairement à la lecture des rouleaux du gouvernement, ce message devrait être présenté de manière convaincante et fascinante dans un environnement tranquille où le public pourrait complètement absorber les détails.
C'est ainsi qu'est née la première présentation multimédia.
Exactement comme dans le monde de l'entreprise du 21e siècle, cette présentation du 14e siècle consistait en
– Le présentateur principal : Le Bhopa
– Son assistant : Le Bhopi
– Le support visuel : Le textile Phad
– La musique : Le Ravanhatta joué par le Bhopa
– L’éclairage : La lampe à huile à long bras portée par les Bhopi
Cette unité compacte voyageait d'un village à l'autre dans le but de perpétuer la légende de Pabuji.
Le spectacle du village
Le Bhopa arrive dans un village et installe la zone de représentation. L'œuvre d'art Phad de 15 pieds de long est suspendue à deux bambous comme un écran et la zone devant elle est dégagée pour que le Bhopa et le Bhopi puissent se produire. Les villageois arrivent et s'assoient par terre face à l'écran et une fois le soleil couché, le spectacle commence par un petit rituel d'adoration du Phad.
Le Phad contient plus de 70 scènes différentes de la vie de Pabuji qui seront racontées tout au long de la nuit. Afin d’éviter que le public ne soit distrait par trop d’illustrations, l’écran est laissé dans l’obscurité. Ensuite, pendant que le Bhopa chante une scène spécifique, le Bhopi met en lumière cette scène particulière à l'aide de sa lampe à huile portative.
L'ordre dans lequel les scènes sont racontées est intentionnellement différent de l'ordre dans lequel elles sont dessinées sur le Phad. Cela permet de bouger et de danser d'un bout à l'autre du Phad, créant ainsi un divertissement supplémentaire pour le public.
Et ainsi, scène par scène, les deux hommes avancent et reculent le long du Phad et illuminent la nuit avec leurs chants, leur musique Ravanhatta et la lueur enchanteresse de la lampe à huile.
Les Bhopas et les artistes Phad
Cette performance se poursuit encore aujourd'hui dans les villages et villes du sud du Rajasthan et à Malwa, un district du Madhya Pradesh. Environ 200 Bhopas itinérants et leurs épouses poursuivent leur vocation ancestrale de diffuser les histoires de Pabuji*.
Ces Bhopas mènent une vie très frugale et leurs maisons sont généralement des maisons en terre battue, sensibles à la nature et souvent emportées par les pluies. Leurs conditions de voyage combinées au climat rigoureux de la région ont un effet néfaste sur leurs biens, y compris leurs Phads. Chaque Phad, bien que construit pour une durée de vie robuste, dure rarement au-delà de 3 générations d'utilisation active. Lorsqu'un Phad doit être remplacé, les Bhopas contactent les artistes du Phad pour leur commander de nouvelles œuvres d'art.
***
LA PASSION DU BHOPA :
Avec pour objectif principal de rencontrer des Bhopas et de vivre leur vie, je me suis rendu à Jaisalmer. Grâce à la gentillesse des personnes rencontrées en cours de route, j'ai réussi à organiser une rencontre avec un véritable Bhopa et sa femme la Bhopi.
Toute leur vie est consumée par leur passion pour leur art. Et donc ils étaient plus intéressés à exécuter le Katha de Pabuji pour moi et mon appareil photo plutôt que de parler d'eux-mêmes. Ils sentaient qu’ils n’avaient aucune valeur à m’offrir autre que leur art. Ils sentaient qu’ils n’avaient rien à dire sur eux-mêmes. Ils ne pouvaient pas concevoir qu'en tant qu'individus, ils pouvaient également être intéressants à qui parler.
Et c'est ainsi qu'ils ont fait pour moi ce qu'ils aimaient le plus : ils ont chanté la légende de Pabuji. Le Pabuji ki Phad partiel a été accroché au mur comme scène de fond pour le spectacle. Il servirait d’aide visuelle à leur narration mélodieuse.
Prenant son simple instrument Ravanhatta, il commença à chanter l'histoire en passant d'une scène à l'autre sur le Phad. Ses pas ne pouvaient pas être qualifiés de danse, mais de temps en temps, son mouvement devenait animé, poétique et passionné. Elle, de son côté, chantait debout, au même endroit, le visage voilé détourné du public.
Ce n'était pas seulement un spectacle car on peut en voir même dans les théâtres chics des grandes villes. Ce que j’ai regardé ce jour-là et que j’espère transmettre à travers les photos qui suivent, c’est une démonstration de passion qui dévore l’âme. La frénésie dans le mouvement de l’homme, dans ses yeux, dans sa (et sa) voix, est celle d’un homme possédé par un esprit – un esprit qui ne veut rien d’autre que se dépenser dans le bonheur de son art. Un esprit joyeux et exubérant à l’occasion de s’adonner à nouveau à l’art. Un esprit qui ne peut pas voir au-delà de l’amour de sa vie – l’art – qui n’a pas remarqué les lambeaux dans lesquels se trouve le mulmul dhoti – et qui ne s’en soucie pas non plus. Tout ce que veut l’esprit, c’est chanter encore et encore. Tout simplement par amour de l'art.
Une telle performance n’a pas de prix. Une telle passion est rare. Et le retrouver chez le Bhopa qui vivait en dessous du seuil de pauvreté est ironique – car d’un côté il est pauvre mais de l’autre il fait partie des personnes les plus épanouies, les plus heureuses que j’ai rencontrées. Dans son chant, il semblait atteindre le Nirvana. Rien qu’en le regardant, je me sens exalté.
Quelques images d'un homme dont la passion a touché mon âme. C'est probablement l'artiste le plus pauvre que j'ai rencontré. Et le plus riche.
Notez ses expressions faciales sur toutes les photos – il est complètement consumé par sa passion….
C'était honteux d'être en mesure de le favoriser financièrement, alors qu'en fait il était sur le piédestal le plus élevé par rapport à moi. Comment en est-il arrivé là ? Qu'un art aussi formidable n'est pas valorisé et qu'en dépit de sa grandeur, il s'est incliné devant une personne moyenne comme moi simplement parce que j'avais un peu plus d'argent que lui ?
Notes finales :
Le Phad qu'il utilise n'est qu'un Phad partiel – il ne pouvait pas se permettre la pièce complète et, comme cela arrive parfois, les héritages familiaux sont littéralement divisés. Son dhoti était déchiré.
Avant de commencer, nous avons effectué un petit rituel d'adoration devant le Phad, car l'histoire est celle d'un roi qui est maintenant considéré comme un dieu populaire.
À son arrivée, il n’avait aucune idée de ce qu’il gagnerait. Quand je lui ai donné l’argent, il n’a même pas vérifié combien il s’agissait et l’a simplement mis dans sa poche. Son attitude était surréaliste.
C'est la carrière ancestrale des Bhopas. Il a appris toute la narration – qui dure 4 à 5 heures par cœur. Il ne sait ni lire ni écrire.
Son fils, comme la plupart des fils des autres Bhopas de la région, poursuit une autre carrière lucrative. C'est la dernière génération à pratiquer cet art.
Moi avec le Bhopa illuminé. Ce fut un honneur d'être en sa présence.
P.S. Cet épisode entier n'aurait pas pu être possible sans l'aide généreuse de Narayanji qui a organisé cela. Sa propre histoire est incroyable et vraiment inspirante ! J'ai la chance de rencontrer de vrais héros qui ont changé leur vie avec leur propre esprit intérieur !
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jm
mai 2014
(Lire l'article complet ICI.)
Le poste Soul on Fire – La passion d’un Bhopa est apparu en premier sur Le blog d'art par WOVENSOULS.COM.