Ce fut sans aucun doute le voyage le plus difficile que j’ai jamais fait.
J'ai voyagé jusqu'au camp de base de l'Everest, j'ai voyagé coincé dans le coffre d'une voiture pour un voyage de nuit avec deux enfants en bas âge dormant sur mes genoux, et j'ai voyagé quotidiennement en traînant devant les portes des trains locaux de Bombay. Mais rien n'a été aussi difficile que ce voyage à travers le col de Khardungla. Le col relie la vallée de Leh à la vallée de Nubra et constitue le seul moyen d'atteindre Nubra.
Les routes sans cesse sinueuses posaient un problème mais il était insignifiant comparé à celui posé par l'altitude élevée du col. La subtilité avec laquelle l'inconfort s'insinuait dans le corps le rendait presque imperceptible. Mais au sommet du voyage, au col lui-même, lorsque le conducteur a arrêté la voiture pour une pause thé et que je suis descendu de la voiture, c'est là que j'ai réalisé pour la première fois à quel point j'avais été gravement heurté. Je ne pouvais pas marcher droit sans effort conscient. Et je ne pouvais pas marcher à mon rythme normal…. Le repos et le thé n’ont rien fait. Ce qui était étrange, c'est qu'il n'y avait rien dont je puisse vraiment me plaindre. Pas de nausée. Pas de vertige. Juste le sentiment que je n'avais pas le contrôle total de mes membres ou de mes sens. Heureusement, j'avais une voiture et personne – pas même moi – n'avait besoin de compter sur mes capacités compromises à naviguer dans mon corps – et nous étions donc de nouveau en route vers la vallée de Nubra.
Atteint. Scie. J'ai cliqué.
Je me suis lié d'amitié avec de charmantes matrones locales qui avaient marché jusqu'à l'autoroute juste pour saluer et saluer un lama visitant cette vallée.
Je me suis assis avec eux au bord de la route, j'ai discuté et j'ai attendu le Lama-ji avec eux. Après environ une heure, assis simplement sur les rochers bordant l'autoroute et parlant de la vie, mon chauffeur a pensé qu'il était temps de partir car nous avions un long chemin à parcourir. J'ai supplié pour un peu plus de temps, ne voulant pas lâcher le moment. Et donc nous sommes restés assis là. ne rien faire. Je fais juste l’expérience de la présence de l’autre. Nous avions déjà fini de nous « dire » tout ce que nous pouvions nous dire. Alors nous nous sommes simplement assis. Confortable. Pas agité. Je regarde juste le paysage vide et l’autoroute vide. Jusqu'à 5 minutes plus tard, j'ai réalisé que je ne pouvais pas rester ici pour toujours.
Et donc j'ai quitté mes nouveaux amis. Avec un sourire dans mon cœur. Ces rencontres inattendues comptent parmi les plus précieuses de mon trésor de souvenirs. Parce qu’il n’y a aucun moyen de concevoir ces moments – je les vois comme des cadeaux de circonstance – des cadeaux que j’ai saisis et léchés avec avidité. J'ai accepté le fait que ces moments ensemble sont tout ce qui était destiné et alors que je dis au revoir à ces âmes chaleureuses et satisfaites, j'ai essayé de ne pas être triste.
Un nouveau mot est nécessaire pour décrire ces liens fortuits profonds mais momentanés et éphémères que le hasard m'offre. Des amis étrangers peut-être ?
Et maintenant, alors que nous remontons les pentes jusqu'au col de Khardungla avant d'atteindre Leh, je dors dans la voiture. Sans même le moindre indice de l’aventure qui attend de se produire.
Dans mon sommeil, je sens que nous nous sommes arrêtés mais je continue de dormir. Jusqu'à ce que l'agitation extérieure semble trop importante pour être ignorée. Mon chauffeur qui se tient à l'extérieur de la voiture me donne des nouvelles.
Un glissement de terrain. Juste 4 voitures avant la mienne !
De gros rochers bloquent la route. Aucun blessé. Pas de voitures sous les rochers.
Il s’agit simplement d’un obstacle majeur que nous ne pouvons contourner. Nous devons attendre. Même si cela prend 24 heures, nous n'avons pas le choix.
La file de voitures s'allonge et une nouvelle voiture rejoint les embouteillages toutes les 10 à 15 minutes.
De l’autre côté, un convoi militaire fait la queue avec des camions remplis d’hommes.
Des gens du monde entier – des touristes curieux – descendent des voitures pour observer le glissement de terrain et partager leurs confusions individuelles quant à la prochaine étape.
Des hommes dans des camions de dépannage arrivent avec du matériel. Presque immédiatement.
Une opération de récupération à grande échelle s’ensuit.
Forage de trous dans les éboulis.
Dynamite placée stratégiquement à l’intérieur des rochers.
Chasser tous les passants (comme moi).
Et puis ça explose !
La poussière recouvrait la vision spectaculaire que j’espérais voir – des rochers explosés en morceaux…
Juste au dessus du héros du forage !
Banni à distance
Et puis les bulldozers ont poussé les plus petits morceaux dans la vallée, dégageant ainsi les embouteillages composés de taxis touristiques et de tout un grand convoi militaire.
A 250 m du col de Khardungla.
L'ensemble de l'opération a duré environ 2,5 heures. L’immédiateté de l’opération de récupération était impressionnante. C’était l’Inde – une Inde que tout le monde aime détester et dont on dit du mal. Mais sur le terrain, dans les zones reculées – un Nubra est aussi éloigné que possible – tout fonctionne. Très très bien.
C'est donc avec un sentiment gonflé de fierté et de joie que je suis parti, complètement rajeuni. Maintenant, je pourrais affronter Khardungla Pass et bien plus encore !
Un expert m’a dit hier que l’Himalaya est une montagne très « jeune » et c’est monnaie courante. Rien d’extraordinaire ! Mais pour moi, c'était une première.
Ma voiture s'est-elle échappée à cause de ma réticence à quitter ces dames ?
Une aventure, une évasion imaginaire et une rencontre fortuite avec des amis inconnus.
jm
Octobre 2011
Des images plus grandes et haute résolution sont disponibles sur www.jainamishra.com
Le poste Mountain Adventures à 18 000 pieds d'altitude – un glissement de terrain au col de Khardungla ! est apparu en premier sur Le blog d'art par WOVENSOULS.COM.