« LADAKH – LE ROYAUME DE L'ERMITE » FOURNIT UNE INTRODUCTION AU LADAKH ET EST UNE PRÉFACE À UNE SÉRIE D'ARTICLES SPÉCIFIQUES À UN SUJET SUR LE LADAKH.
Autrefois, dans le mode de vie hindou, l’étape finale après l’étape d’« étudiant » et de « chef de famille » est l’étape de « vaanprasth » au cours de laquelle les personnes âgées abandonnent leur vie mondaine et se retirent dans les montagnes ou la forêt pour vivre la vie ascétique d’un ermite.
Je n’ai aucun doute que si un jour je me lance dans le vaanprasth, c’est dans l’Himalaya au Ladakh que je me retirerai.
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Au cours de mes 14 jours au Ladakh, traversant le grand Himalaya, traversant ses grands cols, plongeant mes pieds dans ses majestueuses rivières froides, survolant ses sommets et apercevant les nombreux glaciers qui ont commencé comme des rivières mais ont abandonné sous la colère du froid - il est impossible de ne pas être magnétisé par l'Himalaya. Je ne suis pas fan de la nature. Mais les paysages impitoyables jettent un sort et je sais que je reviendrai encore et encore.
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Au 1er siècle après JC, le Ladakh faisait partie de l'empire Kushan et au 10ème siècle, un membre de la famille royale tibétaine y établit un royaume. L'influence du bouddhisme s'est accrue jusqu'au 13ème siècle, lorsque le Cachemire et l'Asie centrale sont passés sous l'influence de l'Islam. Il est resté indépendant sous de nombreux dirigeants ladakhis jusqu'en 1846, date à laquelle il a été annexé et est devenu une partie du Jammu-et-Cachemire.
Il est intéressant de noter que le pays n’a jamais été sous domination britannique comme le reste de l’Inde !
C'est aujourd'hui l'une des provinces de l'État du Jammu-et-Cachemire en Inde.
C'est un désert de haute altitude – un désert froid – situé au bord du plateau tibétain ou Changthang, niché entre la chaîne de montagnes du Karakoram et la chaîne du Zanskaar.
À l’époque médiévale, les routes commerciales reliant l’Asie centrale à l’Asie du Sud-Ouest passaient par le Ladakh. Le Ladakh partage des frontières avec le Pakistan, la Chine et le Tibet.
Des colonies sont visibles le long des vallées créées par les deux principaux fleuves : l'Indus et le Zanskaar.
Trois groupes ethniques fondamentaux vivent au Ladakh – les Dards – les Aryens, les Chang-Pas ou les nomades et les Mons – les Indo-Iraniens. Ceux-ci sont subdivisés en fonction de la religion et de l'endroit où ils se sont finalement installés.
Culturellement, chaque groupe est distinct du suivant, mais ensemble, en tant que Ladakhis, ils sont similaires les uns aux autres et complètement différents psychologiquement des Cachemiriens. Cette différence est importante et sera discutée plus tard.
Dans la ceinture himalayenne, une saveur commune du bouddhisme s’est développée – celle considérée comme tibétaine – au Tibet, dans l’Arunachal Pradesh et au Ladakh. La turquoise et le corail de montagne sont appréciés de tous. Les robes Goncha et le travail typique de tigma et de nambu composé de cravates et de croix teintes sont courants.
De toutes ces régions, le Tibet est considéré comme le principal centre culturel, les autres régions étant périphériques.
Je suis allé au Tibet – Lhassa et dans les villes isolées de Gyantse, Shigatse et du camp de base de l'Everest. Et je suis allé au Ladakh – Leh et dans les villages reculés de Puga à Changthang et Hunder à Nubra.
Si le Tibet est à 10 sur une échelle de 10 pour le paramètre de tibétanité, le Ladakh est probablement à 20.
Parce que le Tibet a été envahi. Par le commerce. Par les touristes. Par des cybercafés chinois aussi grands que des auditoriums de lycées. Une infusion de culture mondiale qui a conduit à au moins une petite homogénéisation avec le reste du monde.
Alors que le Ladakh est encore pur. Il conserve son caractère tibétain ou ladakh dans les multiples saveurs de sa vie quotidienne. On voit des hommes et des femmes ordinaires portant leurs vêtements traditionnels dans les rues de ses principales villes. Lors d'une promenade de 5 minutes dans n'importe quelle rue, au moins une douzaine de moulins à prières en rotation seront vus entre les mains des gens. Les femmes portent encore leurs cheveux en 2 tresses, qui se rejoignent en une seule à la fin. Le bouddhisme fait toujours partie intégrante et fait partie intégrante de la vie de ses habitants.
Deuxièmement, la saveur culturelle du Ladakhi, à mon avis, est plus riche, plus nette, plus forte et bien plus améliorée que la culture de toute autre région himalayenne, y compris le Tibet. Les visuels, les sons et l’aura laissent un impact beaucoup plus profond sur les sens que toute autre culture himalayenne que j’ai vue.
Les essais photographiques qui suivent tentent de prouver ce point : s'il devait y avoir une hiérarchie dans les scores culturels d'un lieu, le Ladakh obtiendrait un score plus élevé que le Tibet.
Cliquez sur les liens de l'essai photo ci-dessous :
Une soirée avec les Nomades du Changthang
Sports traditionnels du Ladakh – Tir à l’arc
Sports traditionnels du Ladakh – Polo
Chameaux de Bactriane de la route commerciale d'Asie centrale
Les danses masquées Chamms des moines bouddhistes
Peintures murales anciennes du monastère d’Alchi – un régal pour les collectionneurs d’art
Mountain Adventures à 18 000 pieds d'altitude – un glissement de terrain au col de Khardungla !
Costumes – textiles et bijoux du Ladakh (sur Jozan.net)
Survoler les sommets de l'Himalaya – le vol le plus spectaculaire jamais réalisé !
Paysages dorés du Ladakhi (en construction)
jm
septembre 2011
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