Je n'avais jamais exprimé cette pensée dans ma tête jusqu'à Kuching, mais j'avais toujours su cela, même pendant mes journées passées à fouiller dans le Chor Bazaar de Bombay et les marchés aux puces de Singapour : que passer par les antiquaires, c'est comme prendre une leçon de culture.
Une leçon dans laquelle « l’intérêt » vous conduit à une exploration plus profonde, pas le professeur ni une structure. C’est la manière d’apprendre la plus agréable – celle que Maria Montessori a instituée.
Ainsi, à Kuching, lors d'un après-midi libre, j'ai commencé à me promener dans les boutiques du front de mer – m'attendant à voir de nombreux souvenirs et à ne rien acheter. Faire du lèche-vitrines est toujours amusant car il y a tellement de stimuli qui ravissent les sens visuels. Mais cette promenade à Kuching l’était d’autant plus que la culture était inconnue et que même de simples articles créés par les locaux étaient complètement nouveaux et intéressants pour moi – des vêtements fabriqués à partir d’écorces d’arbres, des articles en bambou, des perles qui avaient chacune une signification, etc.
Après quelques minutes de promenade décontractée, un objet curieux m'a attiré l'attention…. regardez la vidéo ici où un ignorant (moi) découvre comment les « bijoux » du crocodile peuvent aider à rendre un homme « fort »
Après avoir surmonté mon amusement, j'ai continué mon chemin et suis entré dans des boutiques – longues et étroites avec des pièces au fond que seuls les clients sérieux seraient invités à visiter – des pièces qui abritaient leurs trésors de bois et de textiles.
Et tandis que je regardais, mon œil a commencé à s’entraîner sur des catégories que je n’avais jamais vues auparavant. Grâce aux questions et réponses, mon esprit formait des modèles des caractéristiques de l'ancien par rapport au nouveau, de cette tribu par rapport à celle-là – une structure avec laquelle évaluer les articles dont mes yeux se régalaient.
La plupart des magasins étaient chics, avec un éclairage tamisé et une musique douce, et peu peuplés d'objets. Celles-ci étaient destinées aux clients sophistiqués – qui auraient apprécié un peu de vin pour accompagner leur expérience de shopping. Évidemment trop cher – et inabordable pour moi.
Et puis il y en a eu d’autres.
Chaotique, désordonné, sans disposition ordonnée des articles, poussiéreux, en désordre et encombré de choses. Pour atteindre la plupart des choses, vous devrez déplacer d’autres choses, et probablement vous mettre à genoux et vous mettre les mains poussiéreuses. Mais c'est ici que les petites histoires se cachent dans les petits objets oubliés dans les vitrines non nettoyées.
Cachés parmi les choses banales se trouvaient de curieux objets qui donnaient l’aperçu d’un monde mystérieux – un monde dont les secrets ne me seraient jamais révélés dans toute leur intégralité. Ces objets intéressants étaient entrecoupés d’autres objets couramment trouvés – et il aurait été dommage de les manquer – qui sait combien j’en ai manqué !
En voici quelques-uns que j'ai remarqués :
Piercings péniens perlés en os.
Couvertures péniennes sculptées
Charmes rituels de fertilité
Cordon ombilical tenant des paniers rituels (Pas de photo)
Calandres osseuses d'un autre monde
Et la beauté de la culture était qu’il n’y avait pas d’attitude victorienne envers les articles à caractère sexuel. Les marchands masculins et leurs assistantes ont expliqué sans détour leurs utilisations. Je ne peux pas imaginer cela dans d’autres endroits où toute cette catégorie est cachée dans le placard !
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