Eunuchen wurden im Mahabharata, in Geschichten aus der Mogulzeit und aus dem alten China erwähnt. Dabei spielten sie in königlichen und adligen Häusern eine Rolle.
Aber heute sieht man in Bombay Eunuchen am häufigsten an Ampeln, die um Geld bitten.
Sie haben das Bild von „aggressiven“ Menschen, vor denen man sich fürchten sollte.
Einige Ehrenhochzeiten und Geburtsfeiern – ungebeten.
Es wird angenommen, dass sie über besondere mystische Kräfte zum Segnen und (was noch wichtiger ist) zum Fluchen verfügen.
Und so werden sie großzügig dafür bezahlt, einen Segen statt einen Fluch auszuhandeln.
Ihr Zorn ist gefürchtet und die Eunuchengemeinschaft nutzt diese Angst wahrscheinlich als Taktik, um ihren Lebensunterhalt zu sichern.
Diese Gemeinschaft wird kaum verstanden. Nicht nur wissenschaftlich, sondern auch gesellschaftlich.
Sie liegen am Rande der Gesellschaft und gelten als eine der Bedrohungen der Gesellschaft. Lächerlich gemacht, gemieden und gefürchtet werden.
Doch fast jeder Mensch, den ich heute traf und mit dem ich mich unterhielt, war sanft und zärtlich. Einige waren schüchtern, als sie meiner Kamera gegenüberstanden – wie es ein junges Mädchen tun würde! Sie waren freundlicher in ihrer Rede als ich … und ebenso bereit für ein Gespräch wie ich.
Das Leben hat ihnen in ihrer physiologischen Andersartigkeit bereits einen harten Schlag versetzt – und dann versetzt die Gesellschaft einen noch härteren Schlag, indem sie sie marginalisiert. In meiner Kindheit wurde ich von ihnen ferngehalten und vor ihnen „beschützt“. Jetzt, als Erwachsener, beschloss ich, mich auf den Weg zu machen, um diese Menschen besser zu verstehen. Der Rest des Artikels handelt von meinen ersten Schritten in diese Richtung.
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An Ampeln findet man Eunuchen, die Segen gegen etwas Geld eintauschen – das ist nicht gerade Betteln … denn ein einfacher Bettler kann nie erwarten, Geld als Gegenleistung für Segen zu erhalten.
Habe ein paar kurz getroffen. Sie alle sprachen eine südindische Sprache, die ich nicht kannte. Ich hoffe, dass einige bei meinen zukünftigen Treffen eine gemeinsame Sprache mit mir sprechen und mir einen Einblick in ihr einzigartiges Leben gewähren.
Einer von ihnen führte mich zu einem Tempel in Antop Hill, wo sie sich alle versammeln – zu einem Guru, der lose das Oberhaupt der Gemeinschaft ist. Da ich ein paar Stunden Zeit hatte, beschloss ich, heute mein Glück zu versuchen. Ich hatte einen netten Rikschafahrer bei mir, der mich den ganzen Morgen herumgefahren hatte. Er muss dieses Abenteuer selbst genossen haben, denn als ich ihn darum bat, erklärte er sich sofort bereit, seine Rikscha zu parken und mich als mein Führer zum Kali-Tempel zu begleiten – dem Zufluchtsort der Eunuchengemeinschaft.
Nachdem wir uns umgehört hatten, wurde der Tempel gefunden. Ich stieg alleine die Treppe hinauf … und fand den Guru-Eunuchen in einem intensiven Gespräch mit jemand anderem. Ich habe eine Weile gewartet. Dann wurde ich ungeduldig und dachte, dass ich, während der Guru beschäftigt war, auch produktiv werden würde. Ich holte die Kamera heraus und begann, Aufnahmen vom Tempel zu machen.
DAS war ein großer Fehler – denn das verärgerte den Guru, da ich nicht auf seine Erlaubnis gewartet hatte, bevor ich geklickt hatte. Ich habe mich entschuldigt, ich habe erklärt und ich habe gefleht. Ich versuchte mein Bestes, um ihm klarzumachen, dass mein Interesse hauptsächlich darin lag, mit ihm und seiner Gemeinde zu plaudern, und dass ich wenig Interesse am Tempel hatte. Aber nichts von dem, was ich sagte, hat funktioniert. Ich hatte meine Chance vertan.
Manchmal muss man einfach weggehen, wenn es zu schwierig ist, die Situation zu ändern. Also bin ich gegangen.
Aber es gibt all die Menschen an der Ampel, die ich morgen unbedingt treffen möchte.
19. Oktober 2010
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Heute um 17 Uhr machte ich mich erneut auf den Weg, entschlossen, an einigen der Dutzend mir bekannten Ampeln weitere Eunuchen zu finden.
Wieder einmal war ich mit einem Rikschafahrer gesegnet, der sich völlig in das Abenteuer hineinversetzen ließ und mir dabei half, sie zu finden. An der ersten Ampel trafen wir zwei Eunuchen. Als mein Rikschafahrer versuchte, mir zu helfen, begann er mit ihnen zu plaudern und erfand sofort eine Geschichte darüber, wie meine Fotos dazu führen würden, dass die Regierung ihnen ein Haus bewilligt!!!!
Nachdem ich seine Fähigkeit bewundert hatte, im Handumdrehen eine solche Geschichte zu erfinden, bat ich ihn, mit der Irreführung aufzuhören und aufrichtig mit ihnen umzugehen. Er verstand.
begann zu plaudern und machte ein paar Fotos. Sie waren ein bisschen vorsichtig und auf der Hut – aber nur für eine Weile. Innerhalb weniger Minuten entwickelte sich daraus ein freundschaftliches, lockeres Gespräch, und wir unterhielten uns, bis wir die Themen erschöpft hatten, die unser begrenzter allgemeiner Wortschatz zu behandeln erlaubte.
Als wir an der nächsten Ampel am Lucky Biryani-Platz in Bandra darauf warteten, dass die Ampel grün wurde, sah ich die Person, die ich gestern fotografiert hatte, und rief zum Plaudern. Er kam vorbei und wir unterhielten uns freundlich und er lud ein, morgen seine Freunde zu treffen. Er fragte sich auch, ob meine Bilder ihm Ärger bereiten würden. Und ich versprach, dass ich überhaupt keine offizielle Verwendung für die Bilder habe und versicherte ihm, dass es meinetwegen keine Probleme geben würde.
Da diese Gemeinschaft am Rande der Gesellschaft lebt, muss sie auf schwierige Wege zurückgreifen, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Dadurch geraten sie auch auf die falsche Seite der Polizei und leben in der Angst vor Verfolgung.
Wir gingen weiter zur nächsten Ampel und trafen auf eine ganze Gruppe. Es dauerte ein paar Minuten, bis sie ihr Vertrauen gewannen. Und einer nach dem anderen begannen sie zu reden.
Sie alle sprachen Telugu – was mich zu dem Schluss brachte, dass sie alle aus dem Bundesstaat Andhra Pradesh stammten. Das ließ mich eine Weile darüber nachdenken, wie sie alle von einem geografischen Standort stammen könnten! Wie so oft habe ich bei meiner Vermutung einen Fehler gemacht: Die Gemeinsamkeit der Sprachen ließ mich schlussfolgern, dass sie alle demselben geografischen Standort und demselben Genpool angehörten. Doch als ich die Geschichte ihrer Gemeinschaft hörte, wurde mir klar, dass ich auf dem falschen Weg war.
In Indien ist es Brauch, dass Eunuchen zum Zeitpunkt der Geburt den Haushalt besuchen – insbesondere wenn ein männliches Kind geboren wird. Wenn alles in Ordnung ist, gibt es Tanz und Gesang und ein Geschenk, und die Eunuchen ziehen ab. Falls nicht alles in Ordnung ist (ich habe keine Ahnung, was das bedeutet), wird das Kind von den Eunuchen weggebracht und als Mitglied ihrer Gemeinschaft erzogen. Eine Gemeinschaft, die wie jede andere Institution eine Hierarchie hat.
Daher werden Kinder aus dem ganzen Land von einer einzigen Gruppe in einem gemeinsamen Umfeld großgezogen.
Es ist die gemeinsame „Erziehung“ und nicht die gemeinsame geografische Herkunft, die die gemeinsame Sprache geschaffen hat!
Heute haben einige von ihnen gelacht und ein paar glückliche Momente mit mir geteilt, als ich ihnen ihre wundervollen Bilder und ihr strahlendes Lächeln gezeigt habe! Ich hoffe, dass ich eines Tages ihr Selbstvertrauen genug gewinnen werde, um einige ihrer Lebenserfahrungen hören zu dürfen. Es ist eines der härtesten Leben, die ich mir vorstellen kann … und dennoch leben sie weiter, verwalten ihre Aufgaben und geben nicht auf.
Sie schienen die Gespräche genauso genossen zu haben wie ich. Die Analyse meines Rikschafahrers war, dass niemand sie jemals mit Respekt oder auf Augenhöhe behandelt oder daran interessiert ist, sie als Menschen mit einer Seele zu treffen, und das heute zu empfangen, macht sie glücklich.
Sie leben in Angst vor der Polizei und in Angst vor der Öffentlichkeit, die sie nur lächerlich macht.
Es kann nicht einfach sein, in diesem Leben zu sein. Dennoch haben sie sich das Lachen in ihrem Lächeln bewahrt und an der Freude festgehalten … es ist herzzerreißend und herzerwärmend, inspirierend und aufwühlend zugleich … dass es hier Menschen gibt, von denen man so viel lernen kann, denen das Leben wirklich schlecht zugesetzt hat, und dass sie doch Dinge finden, über die sie lachen können!
Das Bild, das mir im Gedächtnis bleibt, ist eines der Eunuchen, die ich früh am Tag getroffen habe. Er saß einfach auf der Straße und nahm Blickkontakt mit mir auf, erlaubte mir, Fotos zu machen, sagte aber kein Wort. Herzschmerz stand ihr ins Gesicht geschrieben. Wir sprachen nicht mit Worten, aber mein Herz war bei ihr und wünschte, ich hätte etwas tun können, um ihr Trauma zu lindern. Obwohl mir der Grund für die Trauer in ihrem Gesicht unbekannt war, war es für mich und den Rikschafahrer offensichtlich, dass es sie umbrachte. Wenn doch nur Außenstehende kämen und Tragödien besser machen könnten!
Wer weiß, welche Tragödie sie erschüttert hat? Der Verrat eines Liebhabers? Ein Todesfall? Das Leben selbst?
Leben können so unterschiedlich und doch so ähnlich sein!
jm
p.s. Times of India hat am 18. Juli 2012 einen Weblink zu diesem Artikel veröffentlicht
Der Beitrag Schöne Menschen – die Eunuchen-Gemeinde von Bombay erschien zuerst auf Der Kunstblog von WOVENSOULS.COM.