Der Ramayan ist ein bekanntes Epos über den Triumph des Guten über das Böse.
Aber das Ram Leela – die Inszenierung des Ramayana – ist ein weniger bekanntes Ereignis.
In früheren Zeiten wurde diese religiöse Geschichte angesichts der schlechten Alphabetisierungsrate im Medium des Dramas über die Ram Leela über Generationen hinweg weitergegeben. Heutzutage ist die Lese- und Schreibfähigkeit zwar kein Problem, aber das Interesse und die Zeit, ein so umfangreiches Buch zu lesen, sind immer noch Mangelware, und so ist Theater auch heute noch ein gutes Medium. (Es sind nicht nur die ländlichen Dorfbewohner, die das Ramayana nicht gelesen haben – sondern selbst als gebildeter Mensch mit einem Master-Abschluss habe ich es nicht gelesen, und in meinem riesigen Netzwerk bezweifle ich, dass mehr als eine Handvoll dieses Buch gelesen haben, aus dem Hindus viele ihrer Lebensgrundlagen beziehen)
Ram Leela ist ein Straßenstück – ein Volksstück, das das gesamte Ramayana zehn Tage lang vor dem Jahrestag von Rams endgültigem Triumph über Ravan aufführt. Live-Bands spielen Tabla und Harmonium und begleiten den Gesang von Sanskrit-Shlokas. Alle weiblichen Rollen werden von Männern gespielt, da in der alten Welt, als diese Traditionen entstanden, die Frauen strikt hinter der Purdah oder dem Ghoonghat standen. Da dies zum Wohle der Gemeinschaft geschieht, sponsern normalerweise Tempel und andere Wohltätigkeitsorganisationen die zehntägige Show.
Angesichts des zu erwartenden Andrangs kommt es auch zu kleinen lokalen Jahrmärkten mit Riesenrädern, Luftballons und leckerem Essen.
Für die Landbevölkerung in Nordindien ist der Ram Leela also nicht nur ein Anlass, sich an Gott zu erinnern, sondern auch eine Zeit für den Zusammenhalt in der Gemeinschaft.
In den Teilen Bombays, in denen viele traditionelle Nordindianer leben, wird dieses Fest zehn Tage lang mit großer Inbrunst gefeiert und endet mit der Verbrennung des Bildnisses von Raavan.
Ein paar Bilder, aufgenommen 2011 in Khar, Bombay
Ein als Frau verkleideter Mann
Ein Priester macht eine Ankündigung
Priester gehen durch die Menge, segnen mit der Diya-Lampe und sammeln Spenden
An diesem Tag werden alle Güter – wie Motorroller und Autos – verehrt
Die Menschenmenge sammelt sich: Menschenmenge um 16 Uhr
Gedränge um 17 Uhr
Gedränge um 18 Uhr
Gedränge um 18.30 Uhr
Die Menschenmenge um 19 Uhr
Meine neuen Freunde, von deren Brüstung ich geklickt habe
Die 10 Köpfe Ravans deuten auf seinen hohen IQ hin
Ein Bulle beteiligt sich am Festivalspaß
Ram kommt mit dem Feuerpfeil
Der Pfeil trifft Ravan
Das in das Bildnis gefüllte Stroh fängt Feuer und der Rauch breitet sich im gesamten Gebäude aus
Das Böse besiegt … und das Gute triumphiert
November 2011
Der Beitrag Ram Leela im Dassera in Mumbai erschien zuerst auf Der Kunstblog von WOVENSOULS.COM.