Crepuscolo al fiume Bagmati dietro il tempio di Pashupatinath. Nuvole pre-monsoniche. Ripidi gradini che salgono dal fiume sul lato opposto del fiume fino alle piattaforme di culto. Piattaforme di cremazione inferiori su questo lato. Il tempio di Pashupatinath venerato da poltiglia su questo lato. Tutta l'architettura in pietra nera. Il fiume è visibile solo per poche centinaia di metri e si snoda su entrambi i lati nel bosco. Persone, uomini, donne e bambini seduti in abiti colorati sul lato del culto, in attesa che i sacerdoti inizino l'arte serale. I 3 sacerdoti arrivano alle loro postazioni – a circa 5 metri l’uno dall’altro – sulle alte piattaforme di culto oltre il fiume pre-monsonico diluito. Si affacciano sul fiume. Una donna – che ha i capelli coperti in un panno – possibilmente appena lavata – si occupa dei fuochi e di altri requisiti della puja – affaccendandosi da una stazione di sacerdote a quella successiva. Musica Bhajan suonata dal vivo dietro le postazioni dei sacerdoti. Il bello è che è tutto autentico. Non è per i turisti. Non è per ragioni commerciali. È tutto lì perché la gente locale sta vivendo quell’esperienza. Ogni giorno. Ogni sera. Come parte della loro vita quotidiana. L'arte inizia. I fuochi vengono accesi e i sacerdoti li sollevano ed eseguono le arti con semplici movimenti ritmici aggraziati, simili a una danza. Tutti e 3 sincronizzati. La folla canta e applaude. Il mandala bhajan fornisce la musica con tabla, armonium e canto melodioso professionale su un altoparlante. Atmosfera straordinaria di pace e bellezza.
Appare un tantrico vestito di nero. Oscilla al ritmo della musica. Ha un bastone con una zazzera di capelli neri a un'estremità. Capelli arruffati. Fronte imbrattata di sindoor. Damru in una mano. Usa un'estremità del bastone per rastrellare le ceneri da una piattaforma di cremazione, come se stesse cercando qualcosa. Cosa sta cercando? L'anima del defunto?
I 108 arti diya illuminano lo sfondo scuro, creando la gioia del fotografo. L'arti termina e inizia un altro esuberante bhajan a raavan. La folla inizia a ballare – uomini e donne – ciascuno per conto suo – danzando in adorazione.
E dall'altra parte, la famiglia di un nuovo defunto ha appena sciacquato il corpo della persona amata con l'acqua santa e lo ha deposto sulla pira. I parenti correvano, spingevano e spintonavano con urgenza per assicurarsi di non perdere l'ultima possibilità di donare alla persona amata. Uno dopo l'altro si inchinano e toccano i piedi dei morti. Chiedono perdono per le cose che hanno fatto e non hanno fatto? Li stanno ringraziando? Stanno accarezzando un'ultima volta la loro forma fisica? I figli con la testa rasata girano intorno alla pira e poi uno di loro accende la pira. Il legno, la paglia e il burro chiarificato creano un'enorme nuvola di fumo bianco che li ricopre tutti, nascondendo il loro dolore. Si allontanano in un altro posto.
E dall'altra parte del fiume, i fedeli, i ballerini, i sacerdoti continuano la loro baldoria di adorazione.
Lutto e celebrazione faccia a faccia. Entrambi guardano l'altro. A 50 passi l'uno dall'altro.
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jm
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La posta Pashupatinath – celebrazione e dolore è apparso per primo Il blog d'arte di WOVENSOULS.COM.