Come dico nelle mie lezioni, l’arte tradizionale in Asia raramente è “arte fine a se stessa” e quasi sempre nasconde un secondo strato sottostante.
O è creato per rendere bello qualche oggetto funzionale o è creato per trasmettere un significato. In questo esempio – una Sindoor Box – un oggetto funzionale viene creato in modo artistico e gli viene dato un gopuram forma.
Questa scatola artistica è pensata per contenere kumkum o sindoor – una polvere rossa che deve essere applicata come un punto sulla fronte di una donna sposata. In alcune parti dell’India, anche la scriminatura dei capelli di una donna sposata indù è adornata con sindoor.
I motivi della richiesta sono molteplici: dall’annuncio del proprio stato civile allo scongiurare il malocchio, fino alla preghiera per la lunga vita del marito.
Oggi Sindoor è disponibile in commercio in piccole scatole di plastica, ma nei tempi antichi i templi erano la fonte di questa polvere di buon auspicio.
Oggi – il punto sulla fronte viene creato utilizzando adesivi. Nei tempi antichi, veniva creato applicando prima una base sottile di burro chiarificato (per garantire che non si sfaldasse) a forma di punto con il terzo dito della mano destra e poi applicandovi sopra polvere sindoor. Inoltre, anche le ragazze non sposate indossavano il punto, quindi ha perso il suo significato di "dichiarazione dello stato civile".
**
Ma, anche adesso, al matrimonio, in una delle tante cerimonie, lo sposo applica la polvere sindoor nella scriminatura dei capelli della sposa.
Nel Bengala, il sindoor viene versato sulla separazione utilizzando un guscio di ostrica come paletta. Il Bengala ha anche un importante evento festivo chiamato “Sindoor Khela” tra le donne sposate in cui celebrano il loro status utilizzando grandi quantità di polvere Sindoor. Perché solo qui? Non ne sono sicuro, ma dalla letteratura bengalese ambientata nel 1800, sembra che l'elevata incidenza di matrimoni precoci insieme all'elevata incidenza di vedovanze infantili fosse comune. Il motivo non lo so e se le statistiche lo confermano non lo so. Ma se supponiamo che la letteratura riflettesse la situazione effettiva del momento, allora avere un marito vivo era davvero un motivo per festeggiare. A quei tempi un marito rappresentava la sicurezza economica e ciò a sua volta significava sicurezza sociale e, viceversa, comportava uno stigma sociale per la giovane vedova.
**
Molto è cambiato da allora e sebbene la maggior parte delle donne indù urbane con cui ho parlato trovino bella l'abitudine di applicare il sindoor tra i capelli, non lo praticano per timidezza, poiché non è visto come “moderno”.
La maggior parte delle donne che continuano a praticare questa usanza si trovano in città e villaggi più piccoli, che affermano di non avere la libertà di scegliere la propria strada.
E qui noi cittadini urbani sediamo sui nostri troni della modernità dotati di tutte le libertà di cui abbiamo bisogno per scegliere il nostro percorso – e cosa abbiamo fatto con queste libertà?
Ironicamente abbiamo scelto il sbagliato one*… abbiamo scelto di deculturalizzarci!!
Non lo erano noi, i moderni istruiti dovrebbero assumersi la responsabilità maggiore?
.
jm
Luglio 2016
*la mia opinione
La scatola Sindoor dell'India meridionale proviene dal wovensouls raccolta e possono essere visionati qui su wovensouls.com
La posta L'arte al servizio della cultura – A Sindoor Box è apparso per primo Il blog d'arte di WOVENSOULS.COM.