Immagina una piccola comunità di due milioni di persone sparse su poche migliaia di chilometri, che vivono una vita a cavallo tra due mondi radicalmente diversi: la vita dei loro antenati e la vita dei telefoni cellulari e di Internet.
Se le loro tradizioni e i loro costumi sono più vicini ai costumi mediani dell’ambiente in cui vivono, sia fisico che intellettuale, allora la pressione al cambiamento non sarà molta. Oppure, se vivessero tutti insieme nello stesso luogo, il loro numero li proteggerebbe in una certa misura dall’essere spazzati via culturalmente dallo tsunami di influenze esterne.
Ma così non sarà e il genocidio delle culture minoritarie è inarrestabile.
E così quando un outsider – un esploratore [anche se solo un esploratore da poltrona] incontra le arti di una cultura in via di estinzione che contengono la fragranza del loro modello di vita, delle loro tradizioni e delle loro credenze, questi oggetti d’arte assumono un enorme significato. Diventano il sentiero delle impronte lungo il quale è possibile esplorare il nucleo della cultura.
E fortunatamente viviamo in tempi in cui abbiamo ancora così tanta diversità culturale che, da qualsiasi punto di partenza, solo poche centinaia di chilometri di viaggio in una nuova direzione possono condurci a una nuova cultura in via di estinzione con la sua gamma artistica unica. [Vero per gran parte dell’Asia].
Ed è facile trovare un nuovo oggetto di passione.
"Ero dentro e fuori, allo stesso tempo incantato e disgustato dall'inesauribile varietà della vita." – Il Grande Gatsby
L’unica parola che cambierei è “respinto”. Non sono disgustato. Sono sconvolto dal pensiero che in questa vita non sarò in grado di vedere tutta la varietà culturale che aspetta di essere vista.
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Ritrovare i dipinti di Yao che pensavo di aver smarrito ha concentrato la mia attenzione sulla loro bellezza.
Molte sono opere d'arte assolutamente straordinarie, proprio dal punto di vista artistico, vista la finezza e lo stile con cui sono state eseguite. Ma tutti sono intriganti e affascinanti a causa delle storie culturali racchiuse al loro interno.
Gli Yao sono una minoranza non cinese, emigrata per la prima volta molti secoli fa nelle province meridionali della Cina come lo Yunnan, molto probabilmente dal bacino dello Yangtze. Si ritiene che alcuni iniziarono poi a spostarsi e a migrare nel Vietnam del Nord, nel Laos e in Thailandia nel XIII secolo. Circa 9 o 10 secoli fa divennero taoisti e l'adesione a questa religione li ha aiutati a sopravvivere come una società piccola ma sofisticata, con tradizioni, costumi e cultura forti ma senza un paese da chiamare proprio.
I dipinti Yao vengono utilizzati in varie cerimonie durante le quali vengono appesi alle pareti. Quando i dipinti non vengono esposti per uso cerimoniale, vengono arrotolati all'interno di un pezzo di stoffa rossa o bianca e conservati all'interno di uno speciale cestino cilindrico in rattan accanto all'altare della casa.
Quando si commissionava una serie di dipinti Yao, dopo aver scelto un pittore veniva concordato un prezzo, veniva costruita una piccola camera accanto alla casa principale con le pareti ricoperte di cotone bianco in cui il pittore poteva lavorare.
Al termine veniva eseguito un rituale chiamato “apertura degli occhi” per invitare gli dei a entrare nei nuovi dipinti attraverso gli occhi.
Questi rotoli non sono semplicemente raffigurazioni di questi dei: infatti, i dipinti sono considerati la dimora degli dei presenti al loro interno.
Quando i dipinti diventavano vecchi dopo generazioni di utilizzo ed era necessario un altro set, veniva eseguito un altro rituale per richiedere agli dei e agli spiriti di lasciare questi dipinti e risiedere altrove.
Una serie completa di dipinti Mien è composta da 17 immagini, ciascuna contenente divinità specifiche. La serie completa di 17 dipinti è solitamente accompagnata da quattro dipinti più piccoli e da un lungo "ponte" di carta utilizzato per trasportare le anime e chiamato ponte del drago (vedi sotto). Anche una corona di carta che rappresenta i Tre Puri (vedi sotto). Quando i dipinti non vengono esposti per uso cerimoniale, vengono arrotolati all'interno di un pezzo di stoffa rossa o bianca e conservati all'interno di uno speciale cestino cilindrico in rattan accanto all'altare della casa.
Alcuni splendidi esempi di arte Yao della fine del XIX secolo e dell'inizio del XX secolo che sono significativamente più giovani di quelli nel post precedente sui dipinti di Yao ma sono ugualmente belli!
Ciò che trovo notevole è che il concetto di entrambi questi rituali – l'invito a risiedere, gli occhi come porta e la richiesta di lasciare il dipinto – è identico ai rituali seguiti per il Phad in Rajasthan. [vedi una nota sui Phad qui].
Curioso, vero?
Dal WOVENSOULS raccolta.
jm
aprile 2015
La posta Uno scorcio di paradiso | Dipinti antichi di Yao è apparso per primo Il blog d'arte di WOVENSOULS.COM.