Eine interessante Anmerkung des Kurators vor der Ausstellung zur Verlegung der Ausstellung „The Everstanding Flame Zoroastrianism in History and Imagination“ nach Delhi.
„Die Sicht eines Kurators: einige Schlüsselstücke aus der British Library von Ursula Sims-Williams, leitende Kuratorin Persisch, British Library. @TheBritishLibrary @SOAS
Da ich ein besonderes Interesse an alten iranischen Sprachen und Kultur habe, war ich wirklich begeistert, als man mich auf die Möglichkeit ansprach, die SOAS 2013-Ausstellung „The Everstanding Flame Zoroastrianism in History and Imagination“ nach Delhi zu bringen. Ich hatte Sarah Stewart, die leitende Kuratorin, zum ersten Mal vor fast 30 Jahren getroffen, als wir zusammen an der SOAS studierten und ich gerade angefangen hatte, in der British Library zu arbeiten! Seitdem haben wir oft über den Traum gesprochen, eine Ausstellung zu veranstalten.
Je vertrauter ich mit dem zoroastrischen Material in der British Library wurde, desto beeindruckter war ich von der unglaublich großen Auswahl an Materialien, die wir in unseren Sammlungen hatten. Wir haben das Glück, über die älteste europäische Sammlung zoroastrischer heiliger Texte zu verfügen, die im 17. Jahrhundert für den Orientalisten Thomas Hyde (1636–1703) gesammelt wurde. Hundert Jahre später kaufte Samuel Guise (1751-1811), ein Chirurg der East India Company in Surat, Manuskripte von Dastur Darabs Witwe. Dann, im späten 19. Jahrhundert, sammelte der parsische Geschäftsmann Burjorji Sorabji Ashburner weitere zoroastrische Manuskripte, hauptsächlich aus dem Iran. Dazu gehörte ein wunderbar illustriertes avestisches Videvdad Sadeh, die längste aller zoroastrischen Liturgien, 1647 in Yazd, Iran, kopiert (RSPA 230).
Ebenso beeindruckend sind jedoch andere Objekte in der Sammlung der British Library, die von außerhalb des heutigen Iran und Indiens stammen und die universelle Anziehungskraft des Zoroastrismus und seine Bedeutung für Menschen innerhalb und außerhalb der Gemeinschaft unterstreichen. Mein Favorit ist die Transkription des heiligen Ashem Vohu-Gebets aus dem 9. Jahrhundert in sogdischer (mitteliranischer) Schrift, die 1917 von Aurel Stein in Dunhuang in China entdeckt wurde und vier Jahrhunderte älter ist als jeder erhaltene zoroastrische Text (Or.8212/84).
Zu den weiteren Ausstellungsstücken gehören ein syrischer Bericht über christliche Märtyrer im Sasanidenreich aus dem 5. oder 6. Jahrhundert (Add.14654) und eine Beschreibung von Zoroaster, dem Begründer der sieben freien Künste, aus dem 15. Jahrhundert, wie sie in der französischen Weltchronik Le Trésor des histoires dargestellt wird. Mittelalterliche christliche Interpretationen des Zoroastrismus, die auf der klassischen Literatur basierten, konzentrierten sich oft auf die Figur Zoroaster, der vor allem nach der Renaissance mit ihrem zunehmenden Bewusstsein für griechische und hellenistische Literatur als Meister der Magie, Philosoph und Astrologe galt. Hier an seinem Schreibtisch dargestellt, wird Zoroaster als Begründer der Nekromantie und der sieben freien Künste beschrieben. Diese Kopie stammt aus der Zeit um 1475–80 (Cotton Augustus V, f. 25v).
Dies ist das erste Mal, dass die British Library Originalstücke für eine Ausstellung in Indien verleiht, und abgesehen von der SOAS-Ausstellung 2013 auch das erste Mal, dass die meisten Stücke ausgestellt wurden. Zu den speziell für Delhi ausgewählten neuen Stücken gehören eine Kopie des Shahnameh, die um 1616 von führenden Mogulkünstlern in der Werkstatt von Abd al-Rahim Khankhanan illustriert wurde, und eine Kopie des Dasatir-i asmani des charismatischen Theologen und Philosophen Azar Kayvani aus dem 16. Jahrhundert, dessen neo-zoroastrische Interpretationen die vorislamische Vergangenheit mit der islamischen Philosophie in Einklang bringen wollten.
Mit insgesamt über 300 Exponaten ist die Ausstellung eine wunderbare Gelegenheit, so wichtiges Material aus so unterschiedlichen Kulturen in einem zoroastrischen Kontext zusammengeführt zu sehen.“
jm
März 2016
Der Beitrag Neuigkeiten aus dem Nationalmuseum Delhi erschien zuerst auf Der Kunstblog von WOVENSOULS.COM.