In einem Land, das so vielfältig ist wie Indien, beherbergt selbst der kleinste Verwaltungsabschnitt – Taluka oder Distrikt – ein paar Dutzend Gemeinden. Deshalb wird es immer Gruppen geben, die nicht direkt vertreten sind, egal wer an der Macht ist. Obwohl diese Tatsache das Potenzial hat, zum Problem zu werden, ist sie nicht wirklich ein Problem, solange die Grundlage allen Handelns darin besteht Respekt. Respekt, der gefühlt wird und Respekt, der zum Ausdruck gebracht wird. So wie man das Vorhandensein von Respektlosigkeit durch Zeichen von Worten und Taten interpretiert, so wird auch Respekt durch Zeichen interpretiert. In fragmentierten Gesellschaften trägt der Ausdruck gegenseitigen Respekts wesentlich dazu bei, Harmonie zu schaffen und aufrechtzuerhalten. Und in dieser Zeit des Konflikts ist es eine überraschende Freude, deutlich sichtbare Zeichen des Respekts für kleinere Gemeinschaften zu sehen. Darüber hinaus macht die Tatsache, dass die Gemeinschaft, der Respekt entgegengebracht wird, nicht nur zahlenmäßig klein ist, sondern auch auf der Skala herkömmlicher Wirtschafts- und Bildungsmaßstäbe weiter unten steht, dieses Phänomen für meine naiven Augen umso rührender. Es ist leicht, einen Ambani zu respektieren und Denkmäler für ihn zu errichten, aber die Größe des unterhalb der Armutsgrenze liegenden Bhopa zu sehen, ist in der finanzgetriebenen Ära, in der wir leben, nicht alltäglich. Und so war ich bei einer kürzlichen Reise nach Raipur fasziniert von der respektvollen Haltung der Menschen meiner sozioökonomischen Schichten gegenüber den Stammesvölkern des Bastar-Distrikts – einem der finanziell ärmsten Distrikte, aber gemessen an vielen anderen Maßstäben reich. Die Personen, mit denen ich interagierte, waren gebildete Akademiker und Praktiker auf dem Gebiet der Medizin sowie hochrangige Beamte der Regierung und der höchsten Kasten. Und wie es die weitverbreitete Ansicht ist, erwartete ich, einige elitäre Ansichten zu sehen. Ich bin froh, sagen zu können, dass ich völlig falsch lag. Es gab nichts von dem Snobismus, der die schadenfrohe Brahmanenbeschimpfung hervorruft, die man in den Infradig-Medien oft sieht. Im Gegenteil, viele meiner Gespräche mit ihnen beruhten auf der Ehrfurcht und dem Respekt, die sie für das Stammesvolk von Bastar, seinen Lebensstil, seine ethnografischen Geschichten und seine Kunst empfanden (und mit dem er mich später ansteckte). Um ein Beispiel zu nennen: Meine wunderbare Gastgeberin bestand darauf, mich mitzunehmen, um mir die Sehenswürdigkeiten ihrer Stadt zu zeigen, die ein Besucher nicht verpassen sollte, obwohl sie von der Arbeit als Professorin, der Teilnahme an einem notwendigen gesellschaftlichen Ereignis und der Zubereitung von heißen Rotis für das gemeinsame Familienessen den ganzen Tag über müde war. Sie hätte mir die neu errichteten Einkaufszentren zeigen können – ein Novum in den meisten Städten Indiens. Aber der einzige sehenswerte Ort, zu dem sie mich mitnahm, war eine spektakuläre Reihe traditioneller Kunstinstallationen, die von den Stammesvölkern von Bastar geschaffen wurden. Es hat ihr genauso viel Spaß gemacht, es mir zu zeigen, wie ich es genossen habe, es zu sehen. (Hier dargestellt anhand von Bildern einer Telefonkamera) 
Wenn es Respekt gibt – Ein Blick auf Bastar, Indien
Unterwegs kamen wir an allen wichtigen Landesregierungsämtern vorbei. Diese waren außerdem mit 3D-Kunst aus Beton (?) verziert, die die Stammeskunst von Bastar darstellte. Dadurch wurde mir klar, dass der Respekt nicht nur in den Köpfen der Einzelnen, sondern auch im Geiste der Gemeinschaft und der Stadt vorhanden war. Die Tatsache, dass der vom Stamm eingenommene Raum respektiert wurde, war für mich wirklich eine Quelle der Freude und erinnerte mich an meine Erfahrung in Odisha. Beide Orte schienen dem Paradigma, in dem ich aufgewachsen war, so sehr zu widersprechen. In unserer Klosterschulzeit gab es ständige Kontraste zwischen „uns“ – denen, die man zu „Damen“ erziehen wollte, und „denen“ – den „Dschungeln“, den „Unzivilisierten“ und den „Orthodoxen“, die mit den Händen aßen usw. usw. Wer fragt sich im Alter von 6 bis 15 Jahren? Wir assimilieren einfach all diese Werte, die uns umgeben. Und erst in diesem hohen Alter von fast 50 Jahren führt mich meine reale Lebenserfahrung dazu, die Ideen zu untersuchen, mit denen mein Kopf in der Vergangenheit gefüllt war. So sehr ich für viele Aspekte der Klosterschulbildung dankbar bin, habe ich keinen Zweifel daran, dass einige dieser Lehren voreingenommen, unausgewogen, nicht zu rechtfertigen und respektlos waren. Als junger, leicht zu beeinflussender Geist, der versuchte, meinen erwachsenen Bezugspunkten zu gefallen, habe auch ich einen Teil dieser Verachtung/Vorurteile gegenüber Stämmen in mich aufgenommen, was eigentlich nichts bedeutete, da ich noch nie eine Stammesperson getroffen hatte. Und als ich das tat, gab es einen großen Konflikt zwischen meinen wirklichen Erfahrungen und den Gedanken, die ich aus dem Erbe einer imperialen Welt geerbt hatte, in der ich in meinen prägenden Jahren lebte. Im Laufe der Zeit führte dieser Konflikt zu einer drastischen Veränderung meiner persönlichen Ansichten über die Maßstäbe der „Zivilisation“ und die Konzepte eines „idealen“ Lebensstils! Aber selbst heute, wenn ich auf Menschen mit ähnlichem Hintergrund wie ich treffe, die meine Ansichten teilen und offensichtlichen Respekt (nicht Sympathie) für Stammesangehörige haben, ist meine Reaktion Überraschung und Freude! Jaina Mishra Juli 2014
Der Beitrag Wenn es Respekt gibt – Ein Blick auf Bastar, Indien erschien zuerst auf Der Kunstblog von WOVENSOULS.COM.