Un'interessante nota pre-mostra del curatore sulla presentazione della mostra "The Everspiring Flame Zoroastrianism in History and Imagination" a Delhi.
"Il punto di vista di un curatore: alcuni elementi chiave della British Library di Ursula Sims-Williams, capo curatore persiano, British Library. @TheBritishLibrary @SOAS
Con un interesse speciale per le antiche lingue e culture iraniane, sono stato davvero entusiasta quando mi è stata proposta la possibilità di portare a Delhi la mostra SOAS 2013 “Lo zoroastrismo della fiamma eterna nella storia e nell'immaginazione”. Avevo incontrato per la prima volta Sarah Stewart, la curatrice principale, quasi 30 anni fa, quando eravamo studenti insieme alla SOAS e avevo appena iniziato a lavorare alla British Library! Da allora abbiamo discusso spesso del sogno di allestire una mostra.
Più acquisivo familiarità con il materiale zoroastriano della British Library, più rimanevo impressionato dalla gamma incredibilmente ampia di materiali che avevamo nelle nostre collezioni. Abbiamo la fortuna di possedere la più antica collezione europea di testi sacri zoroastriani, raccolti nel XVII secolo per l'orientalista Thomas Hyde (1636–1703). Cento anni dopo Samuel Guise (1751-1811), un chirurgo della Compagnia delle Indie Orientali a Surat, acquistò manoscritti dalla vedova di Dastur Darab. Poi, alla fine del XIX secolo, un uomo d'affari parsi Burjorji Sorabji Ashburner raccolse altri manoscritti zoroastriani, principalmente dall'Iran. Questi includevano un meraviglioso Avestan Videvdad Sadeh illustrato, la più lunga di tutte le liturgie zoroastriane, copiato a Yazd, Iran, nel 1647 (RSPA 230)
Altrettanto impressionanti, però, sono altri oggetti della collezione della British Library che provengono da paesi esterni all’Iran e all’India, sottolineando il fascino universale dello zoroastrismo e la sua importanza sia per coloro che sono all’interno che all’esterno della comunità. La mia preferita è la trascrizione del IX secolo della sacra preghiera Ashem Vohu in caratteri sogdiani (medio iraniani), scoperta da Aurel Stein nel 1917 a Dunhuang in Cina ed è quattro secoli più antica di qualsiasi testo zoroastriano sopravvissuto (Or.8212/84).
Altri oggetti in mostra includono un racconto siriaco dei martiri cristiani nell'impero sasanide risalente al V o VI secolo (Add.14654) e una descrizione del XV secolo di Zoroastro, fondatore delle sette arti liberali, come rappresentato nella cronaca mondiale francese, Le Trésor des histoires. Le interpretazioni cristiane medievali dello zoroastrismo, basate sulla letteratura classica, spesso si concentravano sulla figura di Zoroastro che venne considerato un maestro della magia, un filosofo e un astrologo, soprattutto dopo il Rinascimento, con la sua maggiore consapevolezza della letteratura greca ed ellenistica. Raffigurato qui alla sua scrivania, Zoroastro è descritto come il fondatore della negromanzia e delle sette arti liberali. Questa copia risale al 1475–80 circa (Cotton Augustus V, f. 25v).
Questa è la prima volta che la British Library presta oggetti originali a una mostra in India, e anche la prima volta, a parte la mostra SOAS del 2013, che la maggior parte degli oggetti è stata esposta. Nuovi oggetti selezionati appositamente per Delhi includono una copia dello Shahnameh che fu illustrato dai principali artisti Moghul intorno al 1616 nella bottega di 'Abd al-Rahim Khankhanan e una copia del Dasatir-i asmani del carismatico teologo e filosofo del XVI secolo Azar Kayvani le cui interpretazioni neo-zoroastriane cercarono di conciliare il passato pre-islamico con la filosofia islamica.
Con un totale di oltre 300 reperti, la mostra è una meravigliosa opportunità per vedere materiale così importante proveniente da culture così ampie riunite in un contesto zoroastriano”.
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jm
Marzo 2016
La posta Notizie dal Museo Nazionale Delhi è apparso per primo Il blog d'arte di WOVENSOULS.COM.