Die Kastenfestung

Aufgewachsen im kosmopolitischen Mumbai lebten wir sehr eng mit Nachbarn aus verschiedenen Gemeinden zusammen und teilten unsere Kämpfe, unsere Feierlichkeiten, unsere Ressourcen, unsere Kochzutaten, unser Essen und manchmal sogar Kleidung und Accessoires.

Während er die liebenswürdigen Geschenke von Snack-Tellern oder Mithais von Nachbarn annahm, erkundigte sich niemand nach der Kaste oder der Gemeinschaft des Gebers. Wir schwelgten nur in ihren Geschenken, die die Zunge entzückten und es genossen, die Rezepte von ganzem Herzen zu diskutieren.

In der Schule, die von Missionaren geleitet wurde, gab es wieder keinen Unterschied zwischen uns über die katholische / nicht-katholische Kluft hinaus. Und auch diese Kluft beschränkte sich auf die Religionskurse, an denen wir teilnahmen - die Nichtkatholiken nahmen an einem maroal-naturwissenschaftlichen Kurs teil, während die Katholiken an einem Katechismuskurs teilnahmen. Unter den Nichtkatholiken wusste ich also nicht, wer zu welchem ​​Staat oder welcher Gemeinde oder Kaste gehörte.

Als ich aufgewachsen bin und in die breitere Welt eingetreten bin, habe ich gelernt, den Herkunftsstaat der Person anhand des Nachnamens zu identifizieren. Aber Kaste und Gemeinschaft entziehen sich mir immer noch.

Ein Umzug außerhalb Indiens verwischte die bereits unklaren Unterscheidungen noch weiter und die Erwähnung der Kaste würde mich immer überraschen und daran erinnern, dass die verschiedenen Schichten meiner Welt in verschiedenen Zeitzonen lebten. Das Spektrum reichte von Singapur mit seinem Fokus auf High-Tech-Lebensstile bis nach Goa mit seiner alternativen Ideologie „Lass uns das Leben genießen“ bis zu einem Dutzend anderer orthogonaler Ideologien, die von den verschiedenen ländlichen und städtischen Gruppen von Menschen in meinem Leben praktiziert werden. Und jedes Mal, wenn ich nach einer bedeutenden Lücke wieder auf eine dieser Gruppen stoße, werde ich daran erinnert, dass unser Geist Welten aus verschiedenen Jahren auslebt, obwohl ich dieselben Raum-Zeit-Punkte mit ihnen teile.

Zum Beispiel lebt meine Magd in Goa ein Leben, das ich als eines aus den 50er Jahren identifiziere, über das meine Oma sprechen würde, und eine Schulkameradin, die selten mit der Welt außerhalb ihrer eigenen sozialisiert, steckt in den 70er Jahren fest. So wie die Leute in Rajasthan noch in der Zeit feststeckten, in der die Kaste das Oberste regierte, ist eine Zeit, die für mich eine „vergangene“ Ära ist, für sie eine Ära, die ihr gegenwärtiges Leben ist.

Die Kastenfestung, in der jeder Einzelne im ländlichen Rajasthan existiert, ist stark. Es ist die Sicherheit und Verteidigung und ein Sozialgesetzbuch, das größer ist als das Gesetz. Es definiert das Leben, den beruflichen Erfolg, die Lebensumstände, die Heiratsmöglichkeiten und das politische Schicksal seiner Bewohner. Es bestimmt, als wen die Welt dich sehen wird, bevor sie ihre Augen auf dich richten.

In diesem System mag es einige Vorteile gegeben haben - als „Meme“ - die mentalen Gegenstücke von Genen, die von der Familie geerbt werden - spielen definitiv eine Rolle für das Verhalten der Person. Es ist aber offensichtlich auch ein Gefängnis.

Jeder Händler, jeder Taxifahrer fragte mich im Verlauf des Gesprächs nach meiner Kaste. Leise, süß, nicht aggressiv. Aber dies war eine Frage, die sie nicht versäumten zu stellen.

Es kam vor, dass ich einen Brahmanen-Nachnamen habe, sodass ich keine Reaktionen sah, die interessanter gewesen wären. Vielleicht, weil ich ein Tourist und ein Außenseiter war. Vielleicht, weil ich Tourismusgeld ausgeben würde und die Göttin des Geldes immer willkommen ist, egal auf welcher Schulterkaste sie reitet.

Als mir klar wurde, dass diese Frage in 100% der Gespräche mit Einheimischen einfloss, war es Zeit zu gehen. Sonst hätte ich aus Interesse einige andere Nachnamen und niedere Kasten erwähnt - nur um zu sehen, was passieren könnte!

Heute, zurück in der Metropole, bin ich in die Zeit zurückgetreten, in der ich selbst lebe. Und wundere mich, dass ich gerade nicht nur aus einem anderen Raum zurückgekehrt bin, sondern auch aus einer anderen Zeit. Ich wundere mich, dass ich Indien kaum kenne - jedes Mal, wenn ich reise, um sie zu erkunden, wirft sie mir immer eine neue Tatsache ins Gesicht, als wollte sie mich verspotten und sagen: „Also? Du liebst Indien? Was machst du wirklich? kennt über Indien??". und bei jeder weiteren Reise bin ich mehr und mehr davon überzeugt, dass es einfach unmöglich ist, dieses Land in einem Leben zu kennen.

(Vielleicht ist das der Grund, warum die Hindus auf die Idee der Re-Inkarnation kamen? genug Zeit zu kaufen, um das Land zu kennen? JK!)

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Jm

Januar 2014

Der Beitrag Die Kastenfestung erschien zuerst auf Der Kunstblog von WOVENSOULS.COM.